"בלי שותף פלשתיני לגיטימי ואופק מדיני, מדינות המפרץ לא ישקיעו בשיקום עזה"

"אין מדינות מפרץ, שלא לדבר על האיחוד האירופי או הקונגרס בארה"ב, שיגיעו לעזה עם שקי כסף כדי לבנות אותה מחדש אם לא יהיו לישראל שותף פלשתיני לגיטימי ונכונות לדון בפתרון שתי מדינות לשני עמים. כל בכיר ישראל שאומר אחרת שוגה באשליות", כך כותב תומס פרידמן, הפובליציסט הבכיר של ה"ניו יורק טיימס", בטור מיוחד מריאד.

פרידמן כותב כי היה מודאג מכך שישראל נכנסה לעזה במטרה למגר את חמאס ללא תוכנית מה לעשות בשטח הרצועה ובתושביה. "כעת, אחרי שבוע בערב הסעודית ובאיחוד האמירויות, אני מודאג אף יותר", כותב הפובליציסט.

לדבריו, לישראל הייתה מלוא הלגיטימציה להנחית מכה על חמאס בעקבות המתקפה המפלצתית בשבעה באוקטובר. "חמאס תכנן והוציא לפועל מבצע של ברבריות שאין מילים לתארה, שנועדה כנראה כדי להטריף את ישראל – וישראל אכן היכתה בלי לחשוב על הבוקר שלמחרת הבוקר למחרת... לחמאס לא היה אכפת מאלפי הרוגים ופצועים בעזה. לישראל כן צריך (להיות אכפת)", כותב פרידמן ומנמק: "ישראל היא שתירש את האחריות לאסון הומניטרי עצום שיצריך קואליציה בינלאומית וכמה שנים של טיפול בו".

פרידמן מציין כי יהיה מדובר בהשקעה של מיליארדי דולרים, אולם לדבריו ללא שותף פלשתיני ופתרון מדיני באופק הכסף לא יגיע וישראל תישאר לבדה עם הבעיה. "נותרתי עם רושם חזק מאוד שהסעודים רוצים שארה"ב תשים סוף למלחמה בעזה מהר ככל האפשר בגלל שהמוות וההרס מביאים להקצנה של הצעירים בממלכה, מבריחים משקיעים ובאופן כללי משום שהמלחמה מפריע בשאיפה הסעודית לממש את החזון של מוחמד בן סלמאן לסעודיה-2030, עם רפורמות בחינוך ותשתית וחיזוק מעמד האישה".

"אני בוודאי מבין למה חידוש השיח בין ישראל לפלשתינים ולסעודים ולאמריקנים יהיה קשה אפילו לממשלה מתונה בישראל, קל וחומר לאוסף הקנאים שמנהלים כעת את ישראל, שמחויבים לסיפוח הגדה המערבית ושהמטורפים ביותר ביניהם אפילו חושקים בסיפוח עזה... אבל אם ישראל לא תציע חזון פוליטי ארוך טווח כדי לשכנע את העולם להשקיע בעזה, היא תספוג נזקים דיפלומטיים וכלכליים כבדים. עזה עלולה להפוך לפצע ענק שיעמיס על ישראל מעבר ליכולותיה צבאית, כלכלית ומוסרית – ותגרור את ארה"ב איתה. לכן נתניהו מנהל כעת קמפיין להישארות בתפקיד על ידי שכנוע הבסיס הימני-קיצוני שלו כי רק הוא לסרב לדרישה המינימלית של ממשל ביידן: לטפח רשות פלשתינית מחודשת ולהציע אופק פוליטי עבור ריבונות פלשתינית".