אם לא תתרחש הפתעה מאוד לא צפויה, תוכרז מחר (ב') בצהריים ליז טראס כיורשתו של בוריס ג׳ונסון בראשות ממשלת בריטניה מטעם המפלגה השמרנית. טראס, בת ה-47, שכיהנה בשנה האחרונה כשרת חוץ בממשלתו של ג׳ונסון ושמרה לו אמונים במהלך המשבר שהוליך להתפטרותו לפני כחודשיים הובילה בסקרים האחרונים שבוצעו בקרב חברי המפלגה השמרנית באופן משמעותי על פני יריבה, רישי סונאק, בן קהילת המהגרים ההודית הראשון המתמודד על משרת ראש ממשלת בריטניה.
ההצבעה הפנים-מפלגתית לראשות מפלגת השמרנית הסתיימה ביום שישי, המועד האחרון שבו מתפקדיה השונים בכל רחבי בריטניה יכלו לשגר את פתק הצבעתם בדואר או בטופס ההצבעה המאובטח באינטרנט. מחר (ב') אחרי שיסיימו לספור את הקולות, יוכרז כאמור המצנח/ת, ויום לאחר מכן (ג'), תקבל המלכה אליזבת השנייה בטירת הקיץ שלה בסקוטלנד את פני ראשי הממשלה היוצא ג'ונסון שיגיש לה את התפטרותו באופן רשמי. מיד לאחר מכן היא תקבל בטירה את יו"ר מפלגת השמרנים החדש/ה - ככל הנראה טראס - ותבקש ממנה להרכיב ממשלה חדשה עבור הוד מלכותה.
לצד העברת השלטון, תהיה גם דרמה לא פחות מעניינת: בפעם הראשונה מאז תחילת מלכותה לפני 70, המלכה לא תמנה ראש ממשלה בארמון באקינגהאם אלא בטירתה בסקוטלנד. ההחלטה להישאר בטירת הקיץ שלה ולא לחזור ללונדון התקבלה לאור המשך הבעיות הבריאותיות של המלכה בת ה-96
לאחר קבלת המינוי, צפויה טראס לחזור ללונדון ולנאום ראשון לאומה מחוץ ללשכת רה״מ ותתחיל בהרכבת ממשלתה. ביום רביעי תענה בפרלמנט לשאילתות שיוצגו בפניה.
טראס, שאוהדיה מכנים אותה ״אליזבת השלישית״, צפויה להיכנס ללשכת רה״מ ברחוב דאונינג 10 בתקופה קשה ביותר לבריטניה ולמפלגה השמרנית הנמצאת בשלטון מזה 12 שנים. לאחר משבר עזיבת האיחוד האירופי ומשבר הקורונה, תצטרך הממשלה הבריטית החדשה להתמודד עם משבר האנרגיה העולמי והשלכותיו הקריטיות על יוקר המחיה. ממשלת המעבר הבריטית, שתפקדה בחודשיים האחרונים מאז ההודעה על כוונתו של ג׳ונסון להתפטר, נמנעה מקבלת החלטות בסוגיית ההתמודדות עם משבר האנרגיה.
עוד בטרם הוכרז על זהותו של הזוכה במרוץ לראשות הממשלה, מביעים סקרי דעת הקהל בקרב כלל הציבור הבריטי אי-אמון נרחב למדי ביכולותיה של המועמדת המובילה לזכות בברכת המלכה להרכבת הממשלה. לפי סקר שביצע YouGov נראה כי 52% מהבריטים סבורים שטראס לא תצליח ואף תיכשל במילוי תפקידה כראש ממשלה לעומת 12% שסבורים שהיא תהיה מנהיגה טובה ואף מצוינת.
לפי סקר שפרסם אתמול ה״אובזרבר״, גם בשורות מצביעי המפלגה השמרנית חלה בחודש האחרון ירידה בפופולריות של טראס מ-49% בתחילת אוגוסט ל-31% כיום. מנגד, מעמדו של סונאק התחזק מ-31% ל-35%. אותו סקר מעלה שהמפלגה השמרנית מצמצמת את הפער הגדול שהיה בינה לבין מפלגת האופוזיציה הראשית, הלייבור, שמובילה בסקרים האחרונים, לכדי פער של 4% בלבד במקום 10% בסקרים קודמים.
ה״סאנדיי מירור״ דיווח אתמול (א), שבשורות סיעת השמרנים בפרלמנט כבר מתארגנת מרידה נגד המנצח בבחירות לראשות הממשלה, אם טראס תזכה. שנים עשר המורדים, שמעוניינים להשיב את ג׳ונסון לראשות הממשלה, מתכוונים להגיש מכתבי אי אמון בראש הממשלה המיועדת בניסיון להביא לבחירות מחודשות לראשות המפלגה עד סוף השנה. המורדים מצוטטים בעיתון כאומרים, שטראס היא ״האדם הגרוע ביותר לתפקיד הבכיר״, ״אינה מבריקה במיוחד״ ו״ג׳ונסון הוא הסיכוי היחיד״ למפלגה השמרנית. מנגד, מתנגדי ג׳ונסון בשורות המפלגה הזהירו את טראס מפני קרע בשורות המפלגה אם היא תנהג כקודמה ותמנה לממשלתה רק אנשים התומכים בעמדותיה ולא תעניק ייצוג לכל הזרמים במפלגה.
טראס הכריזה היום (א') שתטפל בסוגיית עליית המחירים בשבוע הראשון לכהונתה, אם תיבחר, כדי לאפשר לבריטניה להתמודד עם משבר האנרגיה בחורף המתקרב. אך היא סירבה למסור פרטים על הצעדים אותם היא מתכוונת לנקוט כדי לסייע לאוכלוסייה הבריטית להתמודד עם חשבונות החשמל והגז הגבוהים ולגוון את מקורות אספקת האנרגיה לבריטניה. טראס הוסיפה שלאחר הצעדים הכלכליים המיידיים, היא וממשלתה יגבשו תוכנית ארוכת טווח ל״ניעור״ הכלכלה הבריטית. ״אהיה ברורה עם הציבור לגבי מה שעלינו לעשות״, הבהירה טראס, ״יהיו נסיבות מאתגרות והחלטות קשות, לא כל ההחלטות יהיו פופולריות, אך אהיה כנה לגבי מה שצריך לעשות. אני בעלת גישה חיובית ואני בטוחה שנוכל להתמודד עם זה״. טראס התנגדה עד כה להענקת סיוע כלכלי ישיר לשכבות החלשות של האוכלוסייה הבריטית ותמכה בעיקר בהורדת מסים.
יריבה של טראס, רישי סונאק, בנקאי שכיהן כשר אוצר בממשלת ג׳ונסון ונחשב כמועמד הולם יותר להתמודד עם האתגרים הכלכליים שעומדים בפני בריטניה, התחייב מצדו להעניק סיוע כספי ישיר לבעלי הכנסות נמוכות ולפנסיונרים, כדי שיוכלו לעמוד בעליות המחירים. בקרב מומחי הכלכלה הבריטיים קיימים חששות כבדים מאינפלציה דוהרת אם טראס תממש את הבטחתה לקצץ מיסים מאחר שהממשלה הבריטית עלולה להגביר באופן משמעותי את הוצאותיה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו