בפברואר האחרון, משלחת ראש הממשלה יצאה לבחריין במטוס קטן יחסית. במחלקת הביזנס היו שמונה מקומות בלבד. שניים לראש הממשלה, שניים מאחוריו למאבטחים ומקום אחד לרופא. לטיסה הצטרפו המזכיר הצבאי, ראש המל"ל, מנכ"ל משרד ראש הממשלה, מזכיר הממשלה ראש הסגל ועוד. כדי לא להעליב אף אחד הוחלט שאף אחד לא יישב במחלקה אלא במושבים הרגילים מאחורי הוילון. אלא שאת היועצת המדינית, שמרית מאיר, זה הכעיס. היא דרשה בתקיפות את אחד המקומות במחלקת הביזנס. הגבות הורמו, המבוכה בין אנשי הלשכה הייתה גדולה אבל אף אחד לא רצה לעורר מהומה כי העיתונאים, שחלקם שמו לב למתרחש, ישבו כמה שורות מאחוריהם.
זה סיפור קטן שמהווה דוגמא למה שהתרחש בלשכת ראש הממשלה בחודשים האחרונים. השתלטות על אוזנו של ראש הממשלה, סכסוכים קשים ועבודה באווירה קשה – האצבע מופנית ליועצת המדינה שהודיעה על עזיבה- שמרית מאיר.
אחת השאלות המרכזיות היא למה דווקא עכשיו הודיעה מאיר על עזיבתה. רגע לפני ביקור ביידן וימים ספורים אחרי פתיחת מושב הכנסת. לפי עדויות של אנשים ששוחחו עם שמרית מאיר לאחרונה עולה כי לדעתה הממשלה סיימה את דרכה. "תם הטקס" אמרה, והוסיפה על השותפות עם רע"מ ש"הניסוי נכשל". הממשלה לא תחזיק מעמד. חיזוק לזה קיבלו אנשי הלשכה כאשר עיתונאי מוכר פרסם מאמר תחת הכותרת "בסביבת בנט מעריכים שהממשלה תחזיק מעמד עוד כחודש". דברים שעשו נזק פוליטי משמעותי אל מול השותפות ולא מסתדרים עם המסרים שמעוניינים להעביר בסביבת בנט. החשד הופנה לשמרית מאיר.
אחת הטענות המרכזיות כלפיה היא העובדה שטמנה את ידה בתחומים האחרים להם אין לה קשר כמו התחום הפוליטי, התקשורתי, הקורונה ועוד. אחד האירועים החמורים והמזיקים ביותר לנפתלי בנט בהקשר הזה הוא הביקורת על מעון ראש הממשלה ברעננה ובמיוחד הזמנת אוכל לבית ראש הממשלה בסכום של אחת וחצי אלף שקל, מה שזכה לכינוי 'אירוע הוולט'.
מאיר יזמה את התגובה של לשכת ראש הממשלה שעוררה אפילו נזק גדול עוד יותר. הרעיון והניסוח היו יוזמה שלה. לשיטתה צריך היה להזכיר לציבור מה היה לפני בנט, בתקופת נתניהו. כך יצאה הודעה המשווה בין הוצאות נתניהו לבנט וגם עקיצה "גילת היא לא שרה ילדיי אינם יאיר" שעוררה אפילו ביקורת ציבורית קשה יותר על חוסר הקלאסה וההתקטננות.
הניסוי של שמרית מאיר נכשל. היא הייתה המנוע המרכזי להקמת ממשלה עם רע"מ, היא זאת שאחראית על כתיבת נאומו של בנט בהם שולבו צמד המילים "הגדה המערבית" שהכעיס את הבייס הימני, היא טענה שבימין בנט שרוף ועכשיו סדרת הפעולות לאזור המרכז הפוליטי תביא לו את המנדטים מהמרכז. אלא שהמנדטים לא הגיעו. הפרויקט נכשל ושמרית מאיר בורחת לפני שכתם נפילת הממשלה יירשם על שמה.
שמרית מאיר למקורביה: "כולם מדליפים ללא הרף מהלשכה"
לאחר הפרסום ב"ישראל היום", שמרית מאיר הגיבה להשתלשלות האירועים בשיחות עם מקורבים.
לדברי המקורבים, אמירות לגבי המשך קיומה של הממשלה - לא נכונות, "ודאי לא היתה אומרת שום דבר מהסוג הזה בפורום לשכתי, בידיעה שכולם שם מדליפים ללא הרף".
לגבי סערת הוולט, המקורבין טוענים כי "סיפור המעון ברעננה נוהל על ידי טל גן צבי ודוברר ונוהל תקשורתית לאורך כל הדרך על ידי איש אמונו מתן סידי, לא היתה לה נגיעה בדבר. שמרית סייעה לרה"מ בעריכה לשונית, לבקשתו, של פוסט שהוא כתב על פי נתונים שהמציא לו מתן. דעתה מהרגע שהדבר פורסם היתה שכדאי להפסיק להשית את הוצאות המזון על המדינה, ולהודיע על כך, וכך קרה לבסוף. לגבי בחריין - מדובר בקישקוש".