בנמל התעופה בן־גוריון נחתו אתמול 90 עולים חדשים - שנה לפרוץ המלחמה באוקראינה. העולים, שהגיעו בטיסת צ’רטר מיוחדת של הקרן לידידות, התקבלו עם ירידתם מהמטוס, ע״י שר העלייה והקליטה, אופיר סופר ונשיאת הקרן לידידות, יעל אקשטיין, ולאחר מכן עברו הליך קליטה בנתב"ג על ידי עובדי משרד העלייה והקליטה, אשר הנפיקו להם את המסמכים הנדרשים והפנו אותם למרכזי הקליטה.
בין העולים שהגיעו אתמול, היתה גם משפחת פומרייקו המונה את סרגיי (41), ליודמילה (36) והבת קסניה (8). סרגיי עובד כמהנדס תוכנה, ומקווה שיוכל להמשיך לעבוד במקצוע גם בישראל. אתמול סיפר על קורות המשפחה בשנה בה חיו במלחמה: ״עברנו גיהנום בשנה האחרונה. הצליל המוכר ביותר היה צליל של אזעקה. גרנו בקומה 10 ובכל פעם שהייתה אזעקה תפסתי את קסניה על הידיים ורצנו עשר קומות למטה למקלט. זה היה מפחיד. אמרתי לקסניה שזה כמו משחק שהמטרה להגיע כמה שיותר מהר למקלט. לאחרונה התחילו הפסקות חשמל וישבנו כל הזמן בחושך. אי אפשר להמשיך לחיות ככה".
על ההחלטה לעלות לישראל אמר: ״רצינו לעלות לישראל כבר הרבה זמן. התחלנו את התהליך ב־2019 ואז התחילה הקורונה ששינתה את התכניות. אני מודה לקרן לידידות על הטיפול והסיוע בהשלמת כל הנדרש עבור העלייה, שתאפשר עתיד טוב לילדה שלי. אני רוצה שהיא תצחק, תפגוש ילדים בגילה ותכיר חברים חדשים בישראל".
מיליונים להעלאת יהודים
מאז תחילת המלחמה באוקראינה עלו למדינת ישראל מעל 15,000 אלף עולים חדשים מאוקראינה וכ־45,000 עולים חדשים מרוסיה, אשר נקלטו בישראל במסגרת מבצע ״עולים הביתה״ שנוהל ע״י משרד העלייה והקליטה. מרבית העולים שנמלטו מאוקראינה הגיעו לארץ דרך פולין ומולדובה במסגרת מאמץ עליה משותף לסוכנות היהודית והקרן לידידות.
עם פרוץ המלחמה באוקראינה תרמה הקרן לידידות 26 מיליון דולרים ששימשו להעלאת אלפי יהודים לישראל ולעזרת הקהילות שנותרו שם. באמצעות מערך העלייה שהקימה, עלו בשנה האחרונה לישראל דרך קישינב במולדובה כ־5,000 עולים חדשים מאוקראינה. במקביל מסייעת הקרן לידידות לקהילות היהודיות במדינות ברה"מ לשעבר באמצעות מימון המופנה לארגונים הפועלים בשטח ובהם הג'וינט וחב"ד המספקים מענה לצרכי רווחה של קשישים ומשפחות ובין היתר חלוקת חבילות מזון, בגדים לחורף, רכישת תרופות חיוניות, הפעלת מסגרות חינוך פרונטליות ואונליין.
"אני נרגש לעמוד כאן"
שר העלייה והקליטה, אופיר סופר, שזו לו הפעם הראשונה שבה הוא מקבל בנתב"ג את העולים החדשים, אמר: ״הגעתי הבוקר לקבל את העולים שנמלטו מהמלחמה הקשה באוקראינה. באתי להגיד להם שהם הגיעו הביתה. כח"כ הייתי מהראשונים שיצאו למחנות הפליטים על מנת לבחון איך מדינת ישראל יכולה לסייע למי שחפץ לעלות למדינת ישראל ולכן אני נרגש לעמוד כאן כשר העלייה והקליטה. משרד העלייה והקליטה פועל ויפעל למען קליטת העולים בצורה מיטבית, וכבר עם כניסתי למשרד נדרשתי לטפל בנושא אולפני העברית לצד סוגיות רוחביות נוספות. אני רואה חשיבות עליונה בקליטת עולים בצורה הטובה ביותר ולימוד השפה העברית שהוא המפתח של העולים להשתלבות בשוק התעסוקה ובקהילה בישראל".
נשיאת הקרן לידידות, יעל אקשטיין אמרה: ״הגעתם של 90 עולים חדשים נוספים, שנה לאחר פרוץ המלחמה, חותמת תריסר חודשי מלחמה בהם סייענו בעלייתם של מעל 5,000 יהודים מאוקראינה. אני גאה על הזכות הגדולה שנפלה בחלקנו לצד שותפינו במשרד העלייה והקליטה הסוכנות היהודית וארגונים שותפים, להביא לעלייתם של רבים כל כך למולדתם״.