הכדורגלן עוביידה חטאב מנצרת ששיחק בעונה שעברה במועדון ספורט אשדוד בליגת, וכדורגלן נוסף תושב הגליל ששיחק בליגת העל בעבר, חשודים כי היו מעורבים באירוע ירי שהתרחש בכפר אעבלין בגליל המערבי לפני מספר ימים.
חטאב, ששוחרר לפני מספר חודשים לאחר שסיים לרצות עונש מאסר בפועל בשל הרשעתו בתאונת פגע וברח, נעצר בחשד למעורבות באירוע הירי שבוצע בשל סכסוך אישי. גורם בכיר במשטרת מחוז חוף אישר ל"ישראל היום" כי הכדורגלן הנוסף ששיחק בעבר בליגת העל ונחשב להבטחה גדולה חשוד אף הוא במעורבות באירוע, אולם הוא טרם נעצר והמשטרה מחפשת אחריו.
המשטרה טוענת כי הכדורגלנים חשודים בשורת עבירות של חבלה במזיד ברכב, היזק לרכוש במזיד, ירי בנשק חם שלא כדין וקשירת קשר לעשות עוון.
בדיון שנערך בבית משפט השלום בחיפה ביקשה המשטרה להאריך את מעצרו של חטאב בשישה ימים, ולשופט זיו אריאלי אף הוגש חומר חקירה סודי בעניין, והוא קבע כי מעצרו של יוארך ב-3 ימים, אולם סנגורו של חטאב עוה״ד תומר נווה ערער לביהמ״ש המחוזי, והכדורגלן שוחרר למעצר בית בתנאים מגבילים.
בדיון הארכת המעצר של חטאב, עו"ד נווה לא הכחיש כי מרשו והכדורגלן הנוסף החשוד במעורבות באירוע חברים טובים, אך טען: "למרשי אין שום סכסוך עם החבר שלו או מישהו ממשפחתו כפי שהמשטרה חושדת. מרשי לא קשור לאירוע, ולא מעורב בשום ירי על אף גורם. בית המשפט המחוזי קיבל את עמדתנו בערר שהוגש והורה על שחרורו".