התחושות בעיר קייב, בירת אוקראינה, מעורבות. בקהילה היהודית מספרים כי הכותרות המפחידות על אפשרות למלחמה כבר ביום רביעי הקרוב לא נעלמו מעיניהם של התושבים, אך מנגד מעידים על כך שאנשי הממשל מנסים לשמור על איפוק ומנחים את הציבור שלא להיכנס ללחץ.
בשיחה עם הרב יונתן בנימין מרקוביץ', רב העיר קייב, הוא מספר על היערכות משמעותית ללחימה אפשרית, לצד תקווה שהדבר לא יתרחש בסופו של דבר. "הציבור נערך למצב של מלחמה, כל אחד בדרכו שלו. כל מי שיכולים לעזוב את אוקראינה עושים זאת, אבל מנגד הנשיא ואנשי הביטחון מקרינים שלווה ומבהירים שצריך שלא להיכנס לפאניקה".
• מוצרים לחיות מחמד במחירים מיוחדים
הקהילה היהודית הציבה בימים האחרונים 120 מסכי ענק שבהם מסרים של הרבי מלובביץ' ושל הרב מרקוביץ' על מנת להרגיע את הציבור ולמנוע פאניקה. "אני פועל באופן אקטיבי להרגעת הציבור. אנשי המודיעין בעצמם לא יודעים את כל התמונה, אבל הם מעדכנים באופן קבוע את הקהילה היהודית".
הרב מרקוביץ' מספר כי בעיר נערכים למלחמה אפשרית. "העירייה פתחה מרכז גיוס להגנה על העיר, בסגנון של הג"א כפי שהיה בישראל בעבר, ומאמנת אזרחים. זו יוזמה ברוכה מכיוון שזה מספק תחושת רוגע לאנשים". במקביל, הקהילה היהודית אוגרת מזון לקראת עימות. "יש אגירה של מזון. דרך היהדות היא להתכונן למלחמה אבל לא לרצות בה. אנחנו מתכוננים ומאוד מקווים ובטוחים שהכל יהיה טוב, אבל צריך להתכונן לתרחישים. אנחנו אוגרים וקונים מזון בסיסי, יבש, עם שימורים, קמח, אורז בכמויות מאוד גדולות, שיכולות להספיק לקהילה לכמה ימים. טונות של אוכל.
"אני מאוד מבקש להתפלל. להתפלל עלינו, בשביל שלום בעולם, אבל לדעת שאנחנו צריכים להיות חזקים ולעזור זה לזה, לתמוך. כשהיתה מלחמה בארץ אנחנו התארגנו ויצאנו עם תוכניות לתמיכה בישראל, לעזרה לתושבי ישראל. אנחנו מאוד מבקשים שהציבור בארץ יתארגן ויתפלל ויידע שאנחנו אחים", אומר הרב מרקוביץ' ומבהיר כי הוא ומשפחתו יישארו בקייב ולא מתכוונים לעזוב. "אני והמשפחה שלי נשארים. כששאלו אותי מה לעשות אמרתי שההחלטה היא של כל אחד ואחד, אבל אני נשאר".
בינתיים בעיר אומן, שם קיים ריכוז גדול של יהודים וישראלים, נערכים לפלישה של רוסיה לאוקראינה ולצורך בפינוי מהיר במקרה של לחימה. במסמך שפרסמו הבוקר (ראשון) בחמ"ל שמופעל בקהילה היהודית בעיר פרסמו תוכנית מגירה למקרה של מלחמה, שבה הוראות כיצד להתפנות מהמדינה. אם לא יהיו טיסות לישראל, מורים בחמ"ל ליהודים להגיע לקייב באופן עצמאי או באוטובוסים ומשם לפולין, או במקרה שלא תהיה אפשרות להגיע לקייב – להגיע באמצעות אוטובוסים מנקודת כינוס לעיר לבוב.
אופציה נוספת היא תנועה עצמאית לכיוון לבוב או פולין על בסיס רכבים פרטיים במקרה של סכנת חיים. "אופציה זו תתקיים במידה שקיים מצב של סכנת חיים בעיר שבה נמצאים תושב ובני משפחה בגלל לחימה או התקרבות של לחימה לעיר, וקיים נתק תקשורת של יותר מ-48 שעות עם נציג ביטחון או נציג רשמי של החמ"ל".