עשרות מאנשי הקהילה היהודית בניו יורק הגיעו ביום שישי האחרון למשכנו של קונסול ישראל בניו יורק, דני דיין, לאירוע שנערך לכבוד עמותת איילים בחסות הבונדס, ביניהם שרת המשפטים, איילת שקד.
השרה נשאלה על עניין שמטריד אמריקאים רבים, הירידה הגדולה בקשר של היהדות הליברלית לישראל, בייחוד אחרי משבר הכותל. לדבריה, "ההחלטה להקפיא את מתווה הכותל הייתה טעות. אנחנו נפגשים עם מנהיגי הזרמים השונים ומנסים לשכנע אותם לעבוד ביחד על המתווה. הבעיה הפוליטית העיקרית הייתה לגבי הוועדה המשותפת שתנהל את הכותל. אני אומרת לזרמים – בואו נעשה את מה שניתן לעשות ביחד, ואני מקווה שזה ירכך את הכעס".
השרה שקד סיפרה כי "אחד האתגרים שלנו הוא לשמור על אחדות העם היהודי, וזה לא משנה אם אתם גרים בישראל או לא. אם אתם גרים בארה"ב, יש לכם שני בתים: אחד פה ואחד בישראל. למרות שיש זרמים שונים וקבוצות שונות, זה מאוד חשוב לשמור על האחדות של העם היהודי, ולמרות שיש לנו אתגר עם הקהילה היהודית פה, שר התפוצות נפתלי בנט משקיע הרבה בפרויקטים שמנסים למנוע נישואי תערובת, כי אנחנו רואים ירידה בתמיכה של צעירים במדינת ישראל, שמתרחשת בין היתר מנישואי תערובת. אנו רואים את עצמנו אחראים ליהדות התפוצות, במשך הרבה שנים ישראל שאלה מה היא יכולה לקבל מהתפוצות – עלייה וכסף – אבל אנחנו שואלים מה אנחנו, ממשלת ישראל, יכולה לעשות למען יהדות התפוצות".
עוד סיפרה שקד על היכרותה עם עמותת איילים: "לפני 15 שנים, בדיוק סיימתי את לימודי ההנדסה האלקטרונית באוניברסיטה, ועבדתי בטקסס אינסטרומנטס. ידיד שלי סיפר לי על חבר שלו, שיש לו חלום להקים כפרי סטודנטים בנגב, ואני חייבת לשמוע על מה מדובר ולעזור לו, כי זה פרויקט מדהים. בתור מהנדסת מחשבים בזמנו, לא יכולתי לעזור בכלל, אך היום בתור שרת משפטים אני יכולה".
מאבדים הקשר של הדור הצעיר לישראל
בהמשך, סיפר יקי דיין, יו"ר עמותת איילים על מצב יהדות התפוצות כיום: "לפני 70 שנים, כאשר המדינה הוקמה, היו שבעה מרכזים דמוגרפיים שבהם חיו יהודים. היום העם היהודי נותר רק עם שני מרכזיים דמוגרפיים: ארה"ב וישראל. אנחנו יודעים שזה אתגר גדול, כי אנחנו מאבדים את הדור הצעיר ואת הקשר שלו לישראל. הדרך הטובה ביותר לחזק את הקשר הזה, של הדור הצעיר בארה"ב למדינת ישראל, היא באמצעות איילים. הם מבצעים את משימתו של אברהם "לך לך", הם עוזבים את בתיהם ומשפחותיהם ובונים בתים מאפס והם מעורבים בחברה שסובבת אותם. אם האתגר הזה חשוב לנו, אם אנחנו רוצים לאחד בין היהודים פה לבין היהודים בישראל, אני חושב שאחד מהמקומות בו צריכים להשקיע הוא איילים".
עמותת איילים הוקמה בשנת 2002 במטרה לחזק את מפעל ההתיישבות והמעורבות החברתית בנגב, בגליל ובלוד. כיום מונה העמותה 22 כפרי סטודנטים ברחבי הארץ.
השתתפו: נשיא הבונדס ישראל מימון; איש העסקים דוד אביטל; יקי דיין, יו"ר עמותת איילים; פרופ' זוהר גושן מרצה באוניברסיטת קולומביה; זאב רובינשטיין מארגון הבונדס; מנכ"לית איילים נחמי גיינס; גלית פלג קונסול לדיפלומטיה ציבורית בניו יורק ועוד.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו