ארגוני להט"ב וארגונים ליברליים יצאו אתמול (שלישי) נגד ההחלטה להעניק את פרס ישראל לספרות תורנית לרב יעקב אריאל, מבכירי רבני הציונות הדתית, זאת מכיוון שפרסם בעבר שורת התבטאויות נגד הומואים ולסביות. לאחר הביקורת, התגייסו רבנים מהציונות הדתית לטובתו של הרב אריאל, וחלקם אף יצאו בכינויים חריפים נגד המתנגדים לו.
הרב אברהם סתיו, מהקולות הבולטים בקרב הרבנים הצעירים הליברליים, קרא לשים בפרופורציות את ההתבטאויות. "בן אדם כותב שבעה ספרי שו"ת, עומד בראש ישיבות ומכונים תורניים, מכהן כרב עיר עשרים וחמש שנה, זוכה בפרס הרב קוק לספרות תורנית, נחשב לפוסק הכי חשוב בציונות הדתית, וכשהוא זוכה בפרס ישראל כל מה שיש לכתוב עליו בכותרת הראשית זה שהוא רב שאמר שהומואים הם נכים", כתב בחשבון הפייסבוק שלו.
"אין לי שום כוונה להסביר את האמירה הזו או לנסות להצדיק אותה. לא הייתי מתבטא כך בעצמי. אבל זה בכלל לא העניין, העניין הוא שלפעמים נדמה לי, ואני אומר זאת כאוהד גדול של שוויון-זכויות והומניזם, שקצת איבדנו את הפרופורציות. ולא זו הדרך לייצר כאן שיח בריא ומתוקן יותר", הוסיף הרב סתיו.
גם הרב יוני לביא יצא בחריפות נגד המתקפה. בהתבטאות חריגה לרב, שנוהג לרוב להישאר בקונצנזוס, כתב בחשבון הפייסבוק שלו "הטרלול הלהט"בי ינסה גם הפעם לבלבל את הציבור אבל אם כבר מדברים השאלה האמיתית היא זו: איך זה לא קרה עד היום?! למה חיכו עד עכשיו כדי לתת את הפרס לאחד האנשים הראויים ביותר במדינה?!".
הרב לביא ציין כי "לרוב הציבור (גם הדתי) אין כמעט מושג שמדובר בענק תורני ומנהיג רוחני שייקח עוד שנים כדי להעריך את פועלו. מדובר בפוסק החשוב ביותר של הציונות הדתית היום. רב עיר במשך חצי יובל, ראש ישיבות ומי שהעמיד אלפי תלמידים במשך עשרות שנים. שימש במשך שנות דור כמורה דרך לאינספור רבנים וארגונים. כתב שבעה ספרי שו"ת חשובים וספרים נוספים ועשרות מאמרים תורניים ופסיקות הלכה פורצות דרך", ופנה לבסוף לרב אריאל: "כבוד הוא למדינת ישראל להעניק את הפרס לאדם כמוך".
ראשי ישיבת רמת גן, יהושע שפירא ובן ציון אלגזי, יחד עם ראש מטה איגוד ישיבות ההסדר אורי פינסקי, שלחו ברכה לרב אריאל. "אנו מבקשים לברך את הרב, נשיא ומייסד הישיבה, מעומקא דליבא על היבחרו לקבלת פרס ישראל לספרות תורנית. אנו מברכים את עם ישראל שזוכה להוקיר ולהכיר טובה על עשרות שנים של הובלה תורנית, על העמקה ולימוד המשמשים אות ומופת לרבבות בני תורה ורבנים בארץ ובעולם, על עשרות שנות פסיקה עמוקה וישרה ומעורבות עמוקה בהנהגה התורנית בעם ישראל כולו. כאן בישיבתנו זכינו ורבנו עומד בנשיאות הישיבה ומרביץ בה את תורתו המיוחדת כבר למעלה מחצי יובל, הרב העמיד וממשיך להעמיד דורות של תלמידי חכמים היונקים מתורתו הייחודית ומתייעצים איתו רבות"