עכשיו זה רשמי: אחרי לא מעט שמועות, טיזרים וציפייה מצד מעריצים, רשת HBO מאשרת כי השחקנית שרון סטון מצטרפת לשורת הליהוקים החדשים והמפתיעים בעונה השלישית של הסדרה המצליחה "אופוריה".
לאחר האישור הרשמי, השחקנית הוותיקה ומפיקת הקולנוע האמריקאית מסרה בהצהרה שפורסמה בעמוד האינסטגרם הרשמי של הרשת: "אין דבר מרגש יותר מלצאת לעבודה עם צוות כה מוכשר וסוחף. מהגאונות של סם לוינסון ועד התחכום המחוספס של צוות השחקנים וההפקה המרגשים הללו. זו זכות עבורי להיות אופורית".
בעוד שנכון לעכשיו הפרטים על דמותה נשמרים בסוד, סטון (66) חשפה לאחרונה בראיון למגזין הרפרס בזאר כי היא ידעה בדיוק מה היא עושה בסדרה והוסיפה: "אתם יכולים להאמין לזה? שמרתי את הסוד הזה במשך שנים".
כאמור, מעט מאוד ידוע על העונה השלישית בת שמונת הפרקים הצפויה לעלות ב-2026 מלבד העובדה שתכלול "קפיצת זמן" ותעקוב אחר חייה הסוערים של כוכביה מחוץ לכותלי התיכון ותסמן ככל הנראה את סוף דרכה של הסדרה המצליחה. "דיברנו על זה. אני לא חושבת שמשהו נגמר עד שהוא באמת נגמר, אבל עלה דיון שזה יהיה הסוף", אמרה פרנצ'סקה אורסי, סגנית נשיאת HBO וראש מחלקת הדרמה ברשת בראיון לאתר דדליין.
סטון תצטרף לקאסט המרשים של הסדרה הכולל את זנדאיה, ג'ייקוב אלורדי, סידני סוויני, מוד אפאטו, האנטר שפר, אלכסה דמי, אריק דיין, קולמן דומינגו ואחרים, לצד שורה של ליהוקים חדשים נוספים ביניהם הזמרת זוכת הגראמי רוסליה, שחקן הפוטובול מרשון לינץ', השחקן דארל בריט גיבסון ("הסמויה") והשחקנית הפורטוריקנית פרסיליה דלגדו ("ליגה משלהן").
בתחילת פברואר חשפה HBO טיזר ראשון לעונה השלישית שהפקתה התחדשה אחרי כמעט שלוש שנות הפסקה, עיכוב שנבע בין היתר מהלו"ז העמוס של כוכביה הראשיים לצד מותו הטראגי של השחקן אנגוס קלאוד (פז) ושביתות השחקנים והתסריטאים שפקדו את הוליווד. לצד הליהוקים החדשים, צופי הסדרה ייאלצו להיפרד מסטורם ריד ששיחקה את ג'יה, אחותה של רו שלא תחזור לתפקיד בשל מה שהוגדר כ"בעיות תזמון ופרויקטים" וברבי פריירה שגילמה את קאט, שאישרה בסוף העונה השנייה כי לא תשוב לעונה השלישית בשל "חילוקי דעות יצירתיים".
כידוע, הסדרה בהובלת היוצר סם לוינסון, מבוססת על סדרה ישראלית באותו שם שיצרו רון לשם ודפנה לוין, והפכה לאחת מהסדרות המדוברות ביותר של השנים האחרונות. עם תסריט נועז, בימוי אמנותי ומשחק עוצמתי במיוחד של זנדאיה בתפקיד הראשי, הסדרה גרפה שבחים רבים לצד ביקורת על תכניה הקשים.
היא זכתה במספר פרסי אמי, כולל שתי זכיות היסטוריות לזנדאיה כשחקנית הראשית הטובה ביותר בסדרת דרמה, והגיעה למיליוני צופים ברחבי העולם עם עונה שנייה שעלתה לשידור ב-2022 ושברה שיאי רייטינג.