זוג ישראלי שישב בקהל בהופעה של הקומיקאי רג'ינלד די האנטר אולץ לעזוב את המקום לאחר שיצא נגד בדיחה של הקומיקאי וספג גידופים אנטישמיים מהקהל בעידודו. לאחר הסערה שעוררה התקרית, בוטלה הופעה של האנטר שהייתה אמורה להתקיים בסוף ספטמבר.
"זה היה הרגע המכוער ביותר שראיתי אי פעם בפסטיבל הפרינג'", כתב דומיניק קוונדיש, מבקר התיאטרון הראשי של העיתון הבריטי הטלגרף שנכח בהופעה והיה הראשון לדווח על התקרית בביקורת שפורסמה על המופע באתר.
הבדיחה שבמרכז הפרשה שמסעירה את הרשת נאמרה באמצע המופע המפורסם של פסטיבל הפרינג' באדינבורו ביום ראשון שעבר, כאשר האנטר (55), קומיקאי מפורסם ממוצא אמריקאי המתגורר כיום בממלכה המאוחדת, הזכיר שצפה בסרט תיעודי בו אישה מתעללת האשימה את בעלה בהתעללות בה. "אלוהים, זה כמו להיות נשוי לישראל", אמר האנטר.
על פי קוונדיש, הקהל ברובו צחק, אך זוג ישראלי שישב בשורה הראשונה הטיח לעברו כי מדובר בבדיחה שאינה מצחיקה, כשהאנטר תקף את הזוג מילולית, לעג להם ואמר: "אתם יכולים לומר שזה לא מצחיק עבורכם, אבל אם תגידו את זה לחדר מלא באנשים שצחקו, תיראו מגוחכים. תראו איך אתם גורמים לכל הקהל לאהוב את ישראל עוד יותר", המשיך ואמר בציניות. לאחר מכן הקהל הצטרף בקללות וגידופים אנטישמיים קשים לעבר הזוג, וקריאות כמו "שחררו את פלשתין", "רוצחי עם", ו"עופו מפה" נשמעו.
בזמן שהזוג קם ועזב את האולם, למרות שהתברר שהאיש נכה, האנטר לא חדל מהתנהגותו והמשיך "לצחוק עליהם בגלוי", כך לפי הדיווח של "הטלגרף". עוד דווח, כי לאחר שהזוג כבר עזב את האולם, האנטר חזר על הערה אנטישמית של בת זוגו על העיתון היהודי הבריטי "הג'ואיש כרוניקל". לדברי האנטר, בת זוגו אמרה: "יהודים טיפוסיים, הם לא יגידו לך כלום אלא אם כן תעשה מנוי", בהתייחסות לסטריאוטיפ האנטישמי על כך שיהודים הם רודפי בצע.
התקרית האנטישמית הפכה במהרה לכותרת ראשית ברשת ועוררה זעם רב כשארגון "הקמפיין נגד אנטישמיות" כינה את האירוע "מטריד ביותר" ביום שני, ואמר כי "לצפות ולספר בדיחות בזמן שיהודים מגורשים מהמופע שלך זה שפל מזעזע שאי אפשר להסוות אותו כקומדיה. ראינו זאת כבר בחודשים האחרונים, ומקומות המופע חייבים להיות מאוד נוקשים נגד סוג כזה של התנהגות. עורכי הדין שלנו בוחנים את המקרה".
בהמשך לסערה שנוצרה, האנטר התייחס בחמישי האחרון לסערה שנוצרה בפוסט וציוץ שהעלה לחשבונות ה-X (טוויטר לשעבר) והאינסטגרם שלו בהם כתב בין היתר: "הייתה תקרית מצערת במופע החדש שלי 'פלפי פלפי ביברס'. בתור סטנדאפיסט, אני מותח את הגבולות ביצירת הומור, זה חלק מהעבודה שלי. זה יוצר דעות חלוקות באופן בלתי נמנע, אך אני בעד שלום ומתנגד לכל התעללות. אני מצטער אם נגרם לחץ לקהל או לצוות המופע". עוד הוסיף כי הוא קומיקאי טוב שהגיב למי שהתגרה בו מהקהל, וכי האשמות על אנטישמיות נועדו להשתיק ביקורת נגד ישראל.
למרות ההתנצלות, מועצת מזרח רנפרוושייר, הבעלים של המקום, אמרה: "קיבלנו את ההחלטה לבטל את המופע המתוכנן של רג'ינלד די האנטר בתיאטרון איסטווד פארק ביום שבת, 28 בספטמבר, בשל הערות שנויות במחלוקת שנאמרו במהלך הופעה לאחרונה. כל הלקוחות שרכשו כרטיסים למופע זה יקבלו החזר כספי מלא". דובר מטעם משטרת סקוטלנד אישר בסוף השבוע כי תלונה על "תקרית שנאה" אכן הוגשה וכי כל המידע שנאסף עבר חקירה מקפת בסופה נקבע כי לא בוצע פשע.
זו אינה הפעם הראשונה בה האנטר מוצא את עצמו במרכזה של תקרית אנטישמית. בשנת 2006, האנטר הואשם באנטישמיות לאחר שהתבדח על הכחשת השואה במהלך אחד ממופעיו. באותו אירוע, הוא אמר שעליו לנסוע לאוסטריה שם הכחשת השואה אינה חוקית, לעמוד ברחוב ולצעוק כי השואה לא קרתה רק כדי להיעצר בגין הכחשתה ואז לומר לשופט שהוא התכוון לרצח העם ברואנדה ולא להשמדת היהודים בשואה במהלך מלחמת העולם השנייה. בהמשך לזעם שעורר, הוא אמר ל"רויטרס" כי "הבדיחה לא עוסקת ביהודים, אלא בחופש המחשבה והביטוי".
התקרית הזו מצטרפת לשורה של תקריות אנטישמיות שהפכו לנפוצות אף יותר מאז החלה הלחימה בין ישראל לחמאס בעקבות אירועי 7 באוקטובר. כזכור, בשבוע שעבר, הרשת סערה לאחר שהתזמורת הסימפונית של מלבורן ביטלה את הופעתו של הפסנתרן ג'ייסון גילהאם בשל התבטאות קשה נגד ישראל, כשמאוחר יותר בחרה לסגת מהחלטתה ולהתנצל בפניו. בחודש פברואר ישראלי נוסף הוצא מהתיאטרון בלונדון על ידי הסטנדאפיסט פול קורי לאחר שסירב למחוא כפיים לדגל פלשתין.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו