נבחרת ישראל בכדוריד נחתה לפני מספר שעות בוילנה, לקראת המשחק מחר (ראשון) במוקדמות אליפות אירופה, ורק לאחר מספר שעות מורטות עצבים אושרה להיכנס במעבר הדרכונים והשחקנים והצוות תקועים בשדה התעופה. על פי הרשויות המקומיות, ההתאחדות הליטאית לא הסדירה את אישורי הכניסה הנדרשים. שגרירות ישראל בליטא עורבה מיד בעניין, בניסיון למצוא פתרון וכאמור רק בשעה האחרונה, כניסת הנבחרת החלה.
מדובר במשחק בעל חשיבות רבה בהתמודדות על המקום השלישי בבית, שממנו 4 מ-8 הנבחרות עם הדירוג הטוב ביותר מבין בתי המוקדמות יעפילו לאליפות אירופה. המאמנים אולג בוטנקו ואסף לוי קבעו את הסגל למשחק: השוערים הם דן טפר (שארבור, צרפת) ומושיקו אלימלך (הפועל קרית אונו). פינות – שמאל: עוז חממי (הפועל ראשל"צ) וגיל פומרנץ (א.ס רמה"ש). ימין: טל הרשקוביץ (הפועל ראשל"צ) ושלומי צייטלר (א.כ נס ציונה). מקשרים – שמאל: אדיר כהן (וינטרתור שווייץ), רם טורקניץ (הפועל אשדוד) וליאור גורמן (שארבור, צרפת). ימין – ירמי סידי (מכבי ראשל"צ), דניאל מוסינדי (ארלנגן, גרמניה), עמית גל (הפועל קרית אונו). מרכזים – יואב למברוזו (לימוז', צרפת) ועדן ג'ינג'י (א.ס רמה"ש). פיבוט – הקפטן דניאל שקלים, יוסי אפו (א.ס רמה"ש) שניר נציה (גרוסוולשטאט). לנסיעה יצטרפו גם תומר בודנהיימר ויהב שמיר, שימשיכו מליטא ישירות לשווייץ לאחר המשחק.
כעת, המטרה לשים את אירועי השבוע האחרון מאחור, ולהשיג נקודות ראשונות מול הליטאים (שרשמו עד כה הפסדים - 36:20 באיסלנד, ו-34:26 מול פורטוגל), וגם להשכיח את הזכרונות מהמפגש האחרון שנערך בליטא ב-2018 והסתיים בהפסד צורב 36:20.
המאמן הלאומי אולג בוטנקו אמר לפני ההמראה: "זה היה שבוע קשה, שכל יום בו הרגיש שאתה פותח את הבוקר ועושה צעד קדימה, ומסיים את היום בצעד אחורה – וזה מתייחס בעיקר לעניין ההכנה המנטלית. ביטול המשחקים מול ליטא ואיסלנד פגעו בנו. מצד שני, אנחנו יוצאים למשחק בליטא אחרי הכנה ממושכת יותר של כל השחקנים יחד, ובלי עומס של 3 משחקים תוך 5 ימים – וזה הצד האופטימי.
ציפינו לצאת למפגש הזה אחרי ניצחון בית, שמוראלית מעניק יתרון, אבל אנחנו עם הפנים למשימה. מצפה לנו משחק מאוד קשה. ליטא נבחרת איכותית, עם סייז פיזי משמעותי. יש להם קו אחורי מאוד גבוה. נצטרך למצוא סגנון משחק בהתאם. הספקנו להכין כמה דברים, ונחפש מה יעבוד מול ההגנה שלהם. אין מה לקחת מאותו משחק שהיה לפני 3 שנים בליטא, אלא לבוא עם רצון וכוונות ולעשות שם את ההבדל".
