שנת 2020 הייתה דרמטית וקשה בכל רחבי העולם, והציפייה הייתה שהתרומות מקרב ארגונים יהודיים בצפון אמריקה יירדו משמעותית, בעיקר כיוון שהקהילות עצמן נאלצו להתמודד עם קשיים יוצאי דופן. אלא שההיפך הוא הנכון: בשנת 2020 נרשמה עלייה בתרומות לישראל ולקהילות היהודיות ברחבי העולם מצד יהודים בארה"ב, ביחס ליעד שהציבו לעצמם כמידי שנה.
במכתב ששלח יו"ר הפדרציות היהודיות של צפון אמריקה (JFNA) מארק וילף, לראשי הפדרציות ברחבי ארה"ב וקנדה, חשף וילף כי גיוס הכספים של הארגון למען ישראל ופעילות בינלאומית (מחוץ לצפון אמריקה) עבר את המתוכנן. היעד שהציבו לעצמו ה-JFNA בסוף שנת 2019 היה 72 מיליון דולר (לטובת פעילות הסוכנות היהודית) אלא שהסכום שגויס הוא קרוב ל-73 מיליון דולר, זאת בשנה של משברים קשים מאוד, ובמיוחד בקהילה היהודית בעקבות משבר הקורונה. כך גם עבור ארגונים נוספים כגון הג'וינט ואורט עולמי.
"'כל ישראל ערבים זה לזה' היא אולי האמרה הנפוצה ביותר בעבודתנו בפדרציות היהודיות של צפון אמריקה", כתב וילף וציין: "במרכז הקהילות היהודיות שלנו עומדת מחויבותנו לתמוך במדינת ישראל וביהודים ברחבי העולם".
היסטורית, שלושת הגופים שהפדרציות היהודיות תומכת בהן הם הסוכנות היהודית לישראל, הג'וינט ואורט עולמי. "הכספים שהפדרציות היהודיות בצפון אמריקה הקצו לשותפים אלה משנה לשנה, אפשרו להם לעשות עבודה חשובה בהגנה על יהודים ברחבי העולם, טיפול בנזקקים בקהילות היהודיות וחיבור הקהילות שלנו - במיוחד ילדינו ומבוגרים צעירים - זה לזה וכמובן לישראל".
עוד חשף כי בסתיו 2019, הציבו הפדרציות היהודיות יעד לגיוס כספים עבור שנת 2020, של 72 מיליון דולר עבור ליבת הפעילות של הסוכנות היהודית ו-29 מיליון דולר עבור ליבת הפעילות של הג'וינט. "אלא שהתברר שבשנת 2020 עמדנו בפני צרכים חדשים חסרי תקדים בקהילות המקומיות שלנו בצפון אמריקה בעקבות נגיף הקורונה. במקביל, המגפה שיבשה באופן משמעותי את לוחות הזמנים והאירועים של הקמפיין. אף על פי כן, הבנו שגם אחינו ואחיותינו ברחבי העולם סובלים ממשבר זה, וכי איננו יכולים להתנער מאחריותנו לעזור גם להם".
"בגאווה עצומה אני אומר שלא רק שעמדנו במטרה שלנו - אלא חרגנו ממנה! קהילות הפדרציה והרשת שלנו גייסו 72.8 מיליון דולר לסוכנות היהודית ו- 29.9 מיליון דולר לג'וינט בשנת 2020. בנוסף, אורט העולמית תקבל הקצאה של 1.9 מיליון דולר, שעברה גם את היעד שהוצב".
בפועל, הכספים האלה סייעו, בין היתר, לסוכנות היהודית להקים קרן ביטחון עבור הקהילות היהודיות באירופה ובדרום אמריקה שנפגעו קשות מהמגפה, ועמדו בפני אלימות אנטישמית גוברת. הג'וינט הציע סיוע הומניטרי מציל חיים לעניים ולקשישים במאות יעדים ובישראל סיפקו בג'וינט סיוע לישראלים משכבות אוכלוסייה פגיעות, למובטלים ועוד.
לפרויקט ישראל היום - "יהדות בצל קורונה" - סיפר וילף בזמן אמת בחודש אוגוסט על הרוח הפילנתרופית. "במהלך המגפה אנו עדים שוב לכוחו של הקולקטיב שתמיד קידם אותנו כעם. אנו כוח בלתי ניתן לעצירה בעולם. ישראל היא ליבה ונשמתה של הקהילה שלנו".
הנתונים הנוכחיים מעניינים ביחוד על רקע הניסיונות המתעוררים בעת הזו לשנות את מנגנוני ההתקשרות בין הפילנתרופים לממשלה ובינם לבין עצמם, כחלק מהשאיפה להצמיח שותפות לקשרים ארוכי טווח בין ישראל לעולם היהודי. חלק מסימני השאלה לעתיד ביחס לפילנתרופיה המופנית למטרות יהודיות וישראליות נוגעים להערכות, לפיהן קרנות ופילנתרופים ימקדו את השקעותיהם בפחות מטרות וירבו בשיתופי פעולה.
ארגון הפדרציות היהודיות של צפון אמריקה (JFNA) מייצג 146פדרציות יהודיות ולמעלה מ- 300 קהילות יהודיות עצמאיות והינו הארגון היהודי הגדול ביותר בארצות הברית וקנדה. ארגון JFNA שם לו למטרה לפעול לרווחת ושגשוג הקהילה היהודית העולמית. הארגון מייצג את כל הפדרציות המקומיות ואף מספק לפדרציות ולקהילות יהודיות עצמאיות מגוון רחב של שירותים המיועדים לחזק אותן ולאפשר פעילות קולקטיבית ברמה היבשתית (צפון אמריקה) והבינלאומית.