חברת אלביט מערכות הודיעה בסוף השבוע שעבר כי בהמשך להליך תחרותי בחר משרד התחבורה הקנדי במל"ט StarLiner הישראלי לביצוע משימות הגנת הסביבה הימית לאורך האיזור הארקטי ומעל החופים המזרחיים והמערביים של קנדה, כחלק מתוכנית הפיקוח האווירי הלאומית של קנדה.
המל"ט ימריא וינחת בתעופה אזרחיים ברחבי קנדה כדי לבצע מגוון פעולות שנועדו להפחית השפעות סביבתיות מזיקות, כגון גילוי זיהום נפט, סיור ומעקב לזיהוי קרחונים בנתיבי שייט, מחקר וסקירת יונקים וציפורים, פיקוח על דיג ופעולות נוספות.
תנאי מזג אוויר קשים ויכולת שהייה קצרה באוויר מגבילים את יכולת החיפוש והמעקב של כלי טיס מאוישים, ולעתים קרובות מונעים מהם לבצע את משימותיהם. שילוב של המל"ט יאפשר למשרד התחבורה הקנדי ניטור רציף של שטחי ים נרחבים וחופים ארוכים. ל-StarLiner, אומרים באלביט, יכולת שהייה ארוכה והוא פועל בתנאי מזג אוויר קשים ביום ובלילה, תוך שיפור באיכות ביצוע המשימות והגדלת מספר המשימות שניתן לבצע בבטחה.
"קנדה מחויבת להגן על מינים בסכנת הכחדה הן בשטחי מדינתנו והן בסביבה הימית שלנו. שילוב מל"טים בצי שלנו יחזק מאוד את פעולות הפיקוח שלנו", אמר שר התחבורה הקנדי, מרק גראנו. "תוכנית הפיקוח האווירי הלאומית של קנדה מסייעת גם במשימות חיפוש והצלה, פעולות הומניטריות, אכיפת דיג לא חוקי ופיתוח ורגולציה של תעשיית המל"טים של קנדה".
