אז מדוע חשוב להתחסן לשפעת עכשיו, בתקופת הקורונה? החורף הקרוב יהיה מאתגר במיוחד עבור מערכת הבריאות והמטופלים. מכיוון שלקורונה ולשפעת יש סימפטומים דומים, הרי שאנשים המתחסנים נגד שפעת למעשה מקלים על המשך האבחנה והטיפול בהם.
נוסף על כך, אחת ההערכות היא שכ־10% מהאוכלוסייה עשויים לחלות בשפעת ובקורונה במקביל ("פלורונה" כפי שמכנים זאת במשרד הבריאות), כך שתסמינים של אחד הנגיפים עלולים להחמיר את תסמיני הנגיף השני.
"מי שיחלו בשפעת יהיו חשודים גם לקורונה, יזדקקו לבדיקות, ובמקרי אשפוז - יאושפזו בבידוד עד קבלת התשובות. התפרצות השפעת העונתית בחורף יחד עם הקורונה תגרום לעומסים קשים על מערכת הבריאות עד אי ספיקה של מערכת הבריאות", אומר פרופ' שי אשכנזי, דיקן הפקולטה לרפואה באוניברסיטת אריאל, יו"ר איגוד רופאי הילדים ומומחה למחלות זיהומיות.
"ייתכן אף שתחלואה בשפעת, עם הנזק לרירית דרכי הנשימה, תגביר את הסיכון להדבקה בנגיף הקורונה ולגרימת מחלה על ידי חדירתו לדרכי הנשימה. ואכן, יש דיווחים בספרות המדעית על תחלואה כפולה בו־בזמן בשפעת ובקורונה".
האם חיסון השפעת עשוי להגן מפני קורונה?
לדברי פרופ' אשכנזי, "יש דיווחים בודדים לכך שמחוסנים נגד שפעת חלו פחות בקורונה. אסוציאציה זו יכולה לנבוע מכך שמי שחוסנו נגד שפעת מודעים יותר לנושאי בריאות ומקפידים יותר על היגיינה אישית, מסכות וריחוק חברתי, ולכן חולים פחות גם בקורונה, או שיש אפילו קשר סיבתי, ומכיוון שהנגיפים דומים - יש מידה מסוימת של הגנה צולבת".
מי בקבוצות הסיכון או בעדיפות להתחסן?
קבוצות הנמצאות בסיכון גבוה לסיבוכי השפעת הן החולים במחלות כרוניות (מחלות לב, מחלות בדרכי הנשימה ועוד).
אילו סוגי חיסונים קיימים ולמי הם מיועדים?
יש שלושה סוגי חיסונים. השנה, לראשונה, הגיעו לישראל ארבע מנות של חיסון במינון מוגבר בשם פלוזון, הניתן בזריקה ומיועד לבני 65 ומעלה. החיסון מגן מפני ארבעה זנים של שפעת.
החיסון ה"רגיל", חיסון מומת בזריקה המגן מפני ארבעה זנים של נגיף השפעת (הוזמנו גם חיסונים המגינים רק מפני שלושה זנים) וניתן לכל האוכלוסיות.
חיסון בתרסיס - ישראל רכשה השנה כ־900 אלף מנות של חיסון חי מוחלש בתרסיס. הוא מיועד לבני שנתיים עד 49, למעט מי שסובלים מליקוי במערכת החיסון, או נוטלים סטרואידים. ילדים עד גיל 9 המקבלים את החיסון לראשונה צריכים להתחסן בשתי מנות.
האם יש מספיק חיסונים לכל האוכלוסייה?
השנה נקנה מספר שיא של 4.2 מיליון חיסונים, שצפוי להספיק לכ־46% מהאוכלוסיה. לשם השוואה, בשנים קודמות מספר המתחסנים לא עבר את השני מיליון, כך שלא צפוי מחסור. עם זאת, בקופות החולים מדווחים על היענות גבוהה בקרב אנשים שזומנו להתחסן, ובבתי החולים עלה שיעור ההתחסנות של צוותי רפואה מכ־36% ליותר מ־60%.