יש גבול לכל תעלול. אחרי שחזרה פעמיים ברציפות מפיגור של 3:1 בסדרות חצי גמר ורבע גמר המערב, דנבר התייצבה הלילה לגמר המערב באותה עמדה, אבל לוס אנג'לס לייקרס הבהירה לה מהר מאוד שפעם שלישית אינה שווה גלידה, לפחות לא לנאגטס.
107:117 ניצחה הקבוצה של הוליווד, שלא מתכוונת לעצור עד שלא תוסיף גביע אליפות נוסף לארון התארים העמוס. את זה הבהירו שני כוכביה הגדולים, לברון ג'יימס ואנתוני דיוויס שלמרות הפציעה במשחק 4 היה מצוין וקלע 27 נקודות.
ועדיין, יש מספרים שרק לברון מסוגל לעשות במעמדי שיא, והוא שוב ירד מהפרקט עם טריפל דאבל ביד, מתקרב לשיא כל הזמנים בפלייאוף, ששייך לכוכב עבר של הלייקרס, מג'יק ג'ונסון (30). קינג ג'יימס התעלל בדנבר עם 38 נקודות, קטף 15 ריבאונדים ולא שכח את חבריו להם חילק 10 אסיסטים.
לברון ג'יימס. בלתי עציר // צילום: אי.אף.פי
לברון היה שם בכל רגע חשוב, שמר על מומנטום לכל אורך הדרך ותקף כל נקודת תורפה של דנבר, שהסתבכות מוקדמת בעבירות של כוכבה ניקולה יוקיץ' פגעה בה קשות.
את דנבר הובילו שלושה, אך לא נראה היה לאורך 48 הדקות שהיא באמת מסוגלת למנוע מהלייקרס את הניצחון. יוקיץ' וג'רמי גרנט קלעו 20 נקודות כל אחד, וג'מאל מארי הנהדר, אבל הפצוע, הסתפק ב-19 נקודות ו-8 אסיסטים. כלל לא בטוח שמארי בריא במאת האחוזים היה עושה את ההבדל.
כעת הלייקרס ממתינים להכרעה בגמר המזרח, בו מיאמי היט מובילה על בוסטון סלטיקס 2:3.
ג'מאל מארי. נתן את הכל, אך זה לא הספיק // צילום: אי.פי
