ראש הלשכה המדינית בחמאס, איסמאעיל הנייה, מתכנן להישאר בחו"ל עד לקיום הבחירות הפנימיות בארגון הטרור, הצפויות להתקיים באפריל או במאי 2021, כך גילו מקורות לעיתון הפלשתיני "אל-קודס".
לפי המקורות ששוחחו עם העיתון, הנייה צפוי להיות מועמד בולט בבחירות לראש הלשכה המדינית לקדנציה שנייה, וזהו המניע העיקרי שדוחף אותו להישאר מחוץ לרצועה לתקופה נוספת. הלשכה המדינית משמשת כזרוע הפוליטית של חמאס, שאמונה בין היתר על יחסי החוץ עם מדינות העולם, הפזורה הפלשתינית וגיוס כספים לארגון הטרור. כך שראש הלשכה בדרך כלל שוהה בחו"ל. בעבר ישבה הלשכה בדמשק, אך מאז מלחמת האזרחים בסוריה היא עברה לדוחא שבקטאר.
הנייה נמצא בימים אלה בדוחא וקיים לפני מגפת הקורונה נסיעות בינה ובין איסטנבול. המקורות סיפרו ל"אל-קודס" שהוא עדיין פועל כדי לשפר את מצב ארגון הטרור עם יתר הבכירים ברצועת עזה ובחו"ל. לטענתם, הנייה ממשיך לבקר במדינות העולם על רקע הסרת מגבלות התעופה במדינות השונות. הם הוסיפו כי ביקורים בדרום אפריקה ואף בלונדון נמצאים בלו"ז הנסיעות שלו.
בעיתון הפלשתיני נכתב שהבחירות הפנימיות בארגון צפויות לעבור סדרת שינויים לפני שיצאו לפועל. בחמאס מנהלים בחירות פנימיות כל ארבע שנים כדי לבחור את ראש הלשכה המדינית, שיוכל להמשיך בתפקידו לשתי קדנציות ברציפות. אם כי יש אפשרות שמועמד ייבחר לקדנציה שלישית, שלא ברציפות, לאחר שמישהו אחר שימש בתפקיד.
ב-2017 הנייה נבחר ליורשו של ראש הלשכה הקודם, ח'אלד משעל, שכיהן בתפקיד מאז 1996. באותן בחירות, יריביו של הנייה היו מוסא אבו מרזוק ומוחמד נזאל.
במשך זמן רב, מצרים לא התירה להנייה לצאת מרצועת עזה למרות תפקידו. רק בדצמבר 2019 אושר לראש הלשכה המדינית לטוס לקטאר לראשונה מאז נבחר.