בתי הכנסת בישראל עדיין סגורים, זאת למרות מספר צעדים שננקטו על מנת לפתוח אותם, אולם מעבר לאוקיאנוס כבר נערכים לפתיחה משמעותית של בתי התפילה. מושל מדינת ניו יורק, אנדרו קואמו, הודיע אתמול (ראשון) בערב כי ייתכן שיהודים יוכלו להתפלל בחג השבועות בבתי הכנסת, תוך שמירה על הגבלות על מנת למנוע את המשך התפשטות מגפת הקורונה.
במסיבת עיתונאים נשאל קואמו האם יתאפשר לבצע טקסי מוגבלים בתקופה הקרובה, והשיב בחיוב. הוא ציין כי ככל הנראה יום או מחר יפורסמו הנחיות לעריכת טקסים ביום הזיכרון האמריקני, שיחול ביום שני הבא, ולקראת חג השבועות. "האם נוכל לאפשר עריכת טקסים דתיים או אחרים תוך שמירה על מרחק חברתי ואמצעי הגנה? אני חושב שאנחנו יכולים", השיב המושל.
בקהילות היהודיות, הנוצריות והמוסלמיות בניו יורק משוועים לפתיחת בתי התפילה. קהילות רבות עובדות על מתווים שונים על מנת לאפשר את פתיחת המוסדות. כך, בחנו בוועידה הקתולית בניו יורק ובבית חב"ד רוצ'סטר אפשרות לפתוח בתי תפילה, שיכללו ניקיון וחיטוי ידיים, ללא שימוש בתשמישים ציבוריים או העברת סל תרומות כפי שנהוג בקהילות הנוצריות, וכן ללא לחיצות ידיים.
"הטכנולוגיה נהדרת, אך זה לא מושלם, וכמובן שזה לא באמת אותו הדבר כמו המגע האנושי", אמר נחמיה פוגל, מבית חב"ד רוצ'סטר בריאיון לכלי תקשורת מקומי. "אני מקווה שלא נפסיד את המשמעות של החיים – שהיא האינטראקציה האנושית".
המשמעות של פתיחת בתי כנסת בניו יורק קריטית במיוחד בשכונת קראון הייטס בברוקלין. חסידות חב"ד ספגה מכה עצומה כתוצאה מנגיף הקורונה, ובחודשים האחרונים הסתגרו בבתים. לא ברור האם הם ימהרו לצאת לבתי הכנסת גם אם הדבר יאושר על ידי הרשויות.