האיסור של ממשלת סין על אזרחיה לצאת מהמדינה לטיולים בחו"ל כדי לעצור את הפצת וירוס הקורונה, פוגע יותר מכל ביפן, זאת משום שתיירים סיניים מהווים כשליש מכלל התיירים המגיעים ליפן. בראש השנה הסיני בתחילת פברואר הסינים מהווים 80 אחוזים מכלל התיירים המגיעים למדינה, רובם מגיעים בטיולים מאורגנים.
משנת 2015, הסינים הם קבוצת התיירים הגדולה ביותר המגיעה ליפן. בשנת 2019 הגיעו ליפן 9.59 מיליון תיירים מסין, פי 20 ממספרם בשנת 2003. עד לאיסור היציאה מסין, בכל שבוע היו 1,400 טיסות בין סין ליפן. עלייה של 19 אחוזים לעומת מספר הטיסות בין המדינות בעונת הקיץ שהסתיימה באוקטובר. לקפיצה הגדולה אחראית ממשלת יפן שהחליטה על הקלות במתן אשרות כניסה ורשות התיירות שדאגה להכין תרגומים לסינית של כל מה שניתן לתרגם.
חברת האוטובוסים לתיירים "האטו באס" המפעילה סיורים עצמאיים ברחובות טוקיו, הודיעה כי תתחיל מהיום לבצע חיטוי באלכוהול של האוטובוסים לפני כל יציאה של סיור תיירים. לדברי בכיר בסוכנות התיירות של יפן, "עדיין איננו יכולים לראות את כל ההשפעה של עצירת הטיולים המאורגנים מסין, אבל אין ספק שתהיה כאן ירידה גדולה במספר התיירים מסין".
"ברור שזה ישפיע על המכירות שלנו", אומר מנהל רשת הכלבו האנקיו באוסקה. "רוב הקונים בתקופה הזו הם תיירים מסין". מכירות בתי הכלבו ביפן נפלו בשנת 2019 ב-1.4 אחוזים לעומת 2018, והנימוק לירידה היה מזג אוויר קשה בקיץ וחורף חם. היעדרותם של הסינים בעונת הקניות תעמיק את המשבר בענף הקמעונאות.
לדברי העיתון ג'פן טיימס, בתקופה זו המכירות חלשות, ורק התיירות הסינית מחזיקה את החנויות מעל לקו האדום. אנליסטים בבית ההשקעות הגדול נומורה סקיוריטיז מעריכים כי ירידה של 10 אחוזים במספר התיירים תגרום לירידה של 0.1 בתל"ג היפני. לדברי הידנורי סואזאווה, אנליסט פיננסי בחברת SMBC ניקו סקריוריטיז, נוסף על הירידה במספר התיירים, החשש ביפן מהידבקות יגרום לאנשים לצאת פחות מבתיהם, לביטול אירועים ולהקטנת הצריכה.
בכיר ברשת מלונות בינלאומית גדולה אמר אתמול כי איסור הנסיעה של הסינים "מאכזב" מכיוון שהוא מתרחש בתקופה שבה יפן מתכוננת למשוך מבקרים לפני המשחקים האולימפיים. "אבל אנחנו רוצים להגיב במתינות", אמר. עצירת התיירות הסינית תגרום כנראה לכך שיפן לא תצליח השנה לעמוד ביעד של 40 מיליון תיירים בשנה, למרות המספרים הגדולים של תיירים המתכוונים להגיע לאולימפיאדה של טוקיו בחודש יולי.
בעיה נוספת ביפן בעקבות התפשטות וירוס הקורונה היא פגיעה בייצור. במפעלים רבים משתמשים בחומרי גלם ובחלקים מתוצרת סין, והארכת חופשת ראש השנה הסיני כמו גם הקטנת מספר הטיסות עלולות לפגוע בשרשרת האספקה למפעלים. בעיר ווהאן, הנמצאת במוקד ההידבקות בווירוס, נמצאים מפעלי ייצור של יצרני הרכב ניסאן והונדה כמו גם מפעל ייצור של רנו הצרפתית.
