קרב חפירות, משחק טקטי, משחק אגרסיבי, כנראה שכל טייטל שתבחרו למפגש הצמרת של מכבי תל אביב נגד בית"ר ירושלים יהיה הנכון ביותר. האלופה חלמה שאצטדיון סמי עופר יאיר לה פנים בדיוק כמו שקרה לה בשבוע שעבר, אבל שילוב של יכולת פחות טובה ויריבה עיקשת, מנעו ממנה להשיג את הניצחון, והפער בצמרת הצטמק לארבע נקודות.
אם מסתכלים על ההרכב שוולאדן איביץ' העלה בסמי עופר, מבינים שהוא בא לנצח במשחק בכל מחיר. זה היה אותו ההרכב שניצח לו את מכבי חיפה, ובכלל זו הייתה הפעם הרביעית ברציפות שהוא לא עשה שום שינוי בהרכב, דבר נדיר בקדנציה של הסרבי בקריית שלום, ששיטת הרוטציות שלו הייתה אחד המאפיינים הגדולים שלו. העניין הוא שבצד השני רוני לוי עשה שיעורי בית וידע לנטרל את החוזקות של המוליכה. ג'ראלדש וסבוריט לא קיבלו מרחב לעשות את הפריצות שלהם, יונתן כהן קיבל שמירה הדוקה, וככה מכבי התקשתה לפתח את המשחק שלה ולייצר מצבים, למעט שליש האחרון של המשחק.
לבית"ר היו את כל הסיבות בעולם לשחק באופן זהיר. הפסד היה מחסל באופן סופי כל סיכוי תיאורטי, אפילו הקטן שבקטנים, שהירושלמים יתמודדו העונה על האליפות, הרי הפער היה גדל ל-13 נקודות, ופער כזה לא באמת אפשר לסגור. הסיבה השנייה היא ששני השחקנים המרכזיים של הקבוצה, אלה שאחראים על הבישולים ושערים, שלומי אזולאי וגדי קינדה, לא היו יכולים לשחק בשל פציעה, וככה העדיף לוי לשחק בצורה יותר מבוקרת ולנסות לעקוץ דרך התקפות מהירות של לוי גארסיה.
בבית"ר נשמעו טענות כאלו ואחרות שגדי קינדה, שסבל מפציעה במפשעה, היה יכול לעשות מאמץ כדי להיות בסגל, ואולי זה קשור למעבר אפשרי שלו לקבוצה באירופה. לבית"ר אין אמנם יותר מידי מה לעשות אם ג'קי בן זקן, הבעלים של אשדוד, יחליט למכור את קינדה עוד בחלון העברות הנוכחי, משום שבחוזה שנחתם בין הצדדים כידוע הוא קיבל את המנדט בנוגע למכירה של השחקן לאירופה, אבל המשחק הזה הוכיח כמה זו תהיה מכה מקצועית אם אכן מלך השערים של הקבוצה יעזוב בחודש הקרוב. בית"ר עם קינדה ובלי קינדה זו פשוט לא אותו קבוצה והבעיה הגדולה של הירושלמים היא שבשוק המקומי אין לו באמת מחליף.
הפער בין הקבוצות נשמר על 10 נקודות, אבל בית"ר הוכיחה שהיא לא אותה קבוצה פגיעה מהסיבוב הקודם, למרות כל החסרונות, ולמען האמת אם מסתכלים על הספסלים של הקבוצות מבינים גם למה הקבוצה של רוני לוי לא באמת יכולה לקרוא תיגר העונה על מכבי ת"א. על הספסל של בית"ר ישבו רוי דוגה ואביאל זרגרי הצעירים מול צ'יקו אופואדו או דור מיכה, וזה מבלי להזכיר את השחקנים שיש למכבי שלא היו בסגל דוגמת - עטר, חוזז, בלקמן, קנדיל, פיבן, ברסקי או פרץ הפצוע. לקראת הדקה ה-70 צעק הקהל הירושלמי לעבר מאמן הקבוצה "רוני תעשה חילוף", אבל הוא חיכה עוד ועוד כי לא באמת היה לו כלים להכניס.
יותר מידי מצבים או אירועים לא היו במשחק, למעט שער בנבדל של אופואדו שנפסל בצדק, אבל הסערה התרחשה בסוף המשחק, כאשר מספר אוהדי מכבי תל אביב קיללו את קשר הירושלמים, פרדי פלומין, שלא הצליח לשלוט על על עצמו ורץ הישר ליציע וניסה לתקוף את אותו אוהד, אבל ברגע האחרון מאבטחים הצליחו לתפוס את השחקן ולמנוע תקרית חמורה מאוד, שעליה אנשי בית"ר יצטרכו לתת את הדעת.
קינדה. לא בסגל של רוני לוי // צילום: אלן שיבר
ולדימיר איביץ' ורוני לוי, הערב בסמי עופר // צילום: עמי שומן
מהלך המשחק
דקה ראשונה: השופט אלי חכמון מוציא לדרך את המשחק!
דקה 4': כדור חופשי של אצילי הגיע לטיבי שנגח החוצה.
דקה 6': כרטיס צהוב ראשון במשחק לדן איינבינדר, אחרי התגובה שלו לעבירה של גלזר עליו.
דקה 8': בעיטה חופשית של קונסטנטין מזווית קשה הולכת החוצה.
דקה 25': יונתן כהן לא הצליח להשתלט על כדור ארוך של ריקן.
דקה 31': בעיטה של גולסה פגעה ברגל של שחקן בית"ר, שכטר ניסה לדחוק, אבל איתמר ניצן היה במקום.
דקה 38': ההזדמנות הכי טובה של מכבי תל אביב עד עכשיו. איבוד של איינבינדר קרוב לשער, ושכטר מצא את עצמו לבד מול איתמר ניצן אבל בעט ישר לגוף שלו, ולא מסר לאצילי שהיה לידו.
דקה 46': גרסיה רץ לעומק ממש עם פתיחת המחצית השנייה, העביר כדור רוחב, אבל לא מצא מי שידחוק פנימה.
דקה 49': שכטר העביר לאצילי שבעט כדור מסובב, אבל איתמר ניצן הדף אותו.
דקה 55': וארן נגח במרכז הרחבה, טננבאום לקח.
דקה 68': גרסיה הגיע למצב נוח אבל הכדור שלו הולך ליציע.
דקה 71': שער של אופואדו נפסל בשל נבדל.
דקה 88': גולסה השאיר לאופואדו, אך הוא לא הצליח לייצר בעיטה והכדור ברח החוצה.
דקה 91': כדור קרן הגיע לאופואדו אבל הוא שוב לא הצליח לנגוח פנימה.
אוהדי בית"ר ירושלים, הערב בסמי עופר // צילום: עמי שומן
רוני לוי, הערב בסמי עופר // צילום: עמי שומן
אוהדי מכבי ת"א, הערב בסמי עופר // צילום: עמי שומן
כרטיס צהוב לאיינבינדר // צילום אלן שיבר
גלזר עוצר את גארסיה // צילום: אלן שיבר
איתן טיבי, הערב בסמי עופר // צילום: אלן שיבר
איתמר ניצן. עובד קשה מול ההתקפה של הצהובים // צילום: אלן שיבר
