תלמידי בית הספר תורה ומדע ע"ש זבולון המר בכפר סבא, בהדרכת חוקר נאס"א לשעבר, ישגרו לחלל "דובוני מים", או טרדגריידים, במסגרת ניסוי שמטרתו לבחון את תכונתם הייחודית לתקן את ה-DNA שלהם. אם יוכח קיומה של היכולת המיוחדת, ייתכן שניתן יהיה לבודד את המרכיב הזה ב-DNA שלהם, להשתילו בני אדם ולשנות את פני הרפואה.
דובוני המים אמורים להיות משוגרים בלוויין, באמצעות חברה אמריקנית והכוונה היא לעקוב אחרי התנהגותם במשך שבועיים עד שלושה חודשים. צוות הנבחרת כולל את התלמידים דורון מרקוביץ, נועם אלמוגי, אשר לג'ימי, אוראל מחלב, דביר סער, יונתן פינטו, הראל וקנין, ניתאי ניומן ועמיחי זלמנוביץ'. את נבחרת החלל מדריך תומס גודמן, לשעבר חוקר נאס"א, מרצה באוניברסיטת תל אביב ומנהל מספר פרויקטים חינוכיים ומדעיים במדינה.
"לקראת האירוע כולם עובדים יותר, מתאמצים יותר ומתרגשים מאוד", סיפר מרקוביץ' –אחד התלמידים המשתתפים בפרויקט, "לאחרונה גם פתחנו מימון המונים כדי שנוכל לגייס עוד כסף לקראת השיגור". הוסיף התלמיד אוראל מחלב: "אני מאוד שמח ומאושר להיות חלק בפרויקט העצום הזה, בעיקר בשל גילנו. לא כל אחד מגיע למצב בו הוא מוצא 'יצור' קטן ומדהים שמתפקד כמעט בכל מצב אפשרי. אני זוכר בפעם הראשונה שמצאתי אותו, איך התלהבנו בכיתה והתרגשנו לראות אותו, בעיקר בגלל שידענו, שרק פרופסורים שחוקרים את הטרדגריידים באופן קבוע, זוכים לראות אותו".
ראש העיר: "גאה בתלמידים, קורא לתמוך ביוזמה"
לצורך הפרויקט, שעלותו נאמדת בעשרות אלפי שקלים, יקיימו התלמידים הפנינג גיוס כספים בחופשת החנוכה, בתאריך 24.12.19 באשכול פיס בעיר, ואף פתחו פרויקט מימון המונים, כשכל הכספים שייאספו יוקדשו למשימה. ההפנינג לגיוס הכספים יכלול שעשועי מדע, פעילות בפלנטריום, סדנאות מדע, קסמי מדע והגרלה למשתתפים.
ראש העירייה רפי סער, קרא לתושבי העיר לתמוך בתלמידים ובפרויקט. "העיר כפר סבא מעודדות חדשנות, יצירתיות ומבט אל העתיד בראייה טכנולוגית מתקדמת בקרב כל תלמידותיה ותלמידיה", קרא סער והוסיף, "אני גאה בתלמידי בית הספר על היוזמה ועל המחשבה המעמיקה, ומחזק את ידיהם. אני קורא לכל תושבות ותושבי העיר להגיע להפנינג ולתמוך ביוזמה חשובה זו".
הקפסולה שתישלח לחלל // הדמייה
שורדים במצבים הקיצוניים ביותר שיש
דובוני המים משמשים לניסויים רבים בעקבות יכולתם לשרוד תנאים שנחשבים לבלתי אפשריים כמעט לקיום חיים. בין השאר, היצורים הזעירים מסוגלים לשרוד בריק החלל, קרינה קוסמית, טמפרטורה של 149 מעלות צלזיוס ואף קיפאון כמעט מוחלט.
החיה הזעירה "השתתפה" גם בניסוי במסגרת פרויקט "בראשית", שם היא הונחה בתוך הספרייה הירחית הראשונה של קרן Arch Mission של נובה ספיבק, היזם שהשקיע בפרויקט של spaceIL והתעשייה האווירית. הספרייה היא למעשה ארכיון בגודל דיסק DVD שמכיל כ-30 מיליון דפי מידע, דוגמיות DNA אנושיות, ואלפי טרדיגרדים ("דובוני מים"). לאחר ההתרסקות לא ניתן לדעת מה עלה בגורלם.