מזכיר המדינה האמריקני, מייק פומפאו, שיגר מכתב תשובה חריף לחברי הקונגרס הדמוקרטים שתקפו את הצהרתו בנוגע למעמד ההתיישבות הישראלית ביהודה ושומרון.
פומפאו הגיב לפנייה שהעבירו אליו למעלה ממאה חברי קונגרס מהמפלגה הדמוקרטית אשר דרשו ממנו לחזור בו מההודעה שמסר לפני כחודש, לפיה "ההתנחלויות אינן בלתי חוקיות". הם טענו כי הצהרתו משנה מדיניות אמריקנית ארוכת שנים, פוגעת בסיכויים לחדש את תהליך השלום וסותרת את אמנת ז'נבה.
ואולם, פומפאו דוחה את טענותיהם על הסף. במכתב תשובה שמיועד לחבר הקונגרס, מארק לוין, מגדיר פומפאו את הביקורת כ"טיפשית" ומדגיש כי הוא זה שהחזיר את המדיניות האמריקנית לגישה המסורתית, לאחר שממשל אובאמה סטה ממה שהיה נהוג עשרות שנים. לדברי פומפאו, כדי להכשיר משפטית את החלטה 2334 של מועצת הביטחון, שפגעה קשות בישראל, שר החוץ של ממשל אובאמה, ג'ון קרי, הוא זה ששינה את המדיניות כאשר הודיע שההתנחלויות נוגדות את החוק הבינלאומי. "הדבר נעשה כדי להצדיק את הניסיון הכושל של ממשל אובאמה לבגוד בישראל באישור החלטה 2334", אמר.
עוד מסביר מזכיר המדינה כי דווקא הצעד של אובמה הוא זה שעצר את תהליך השלום ופגע בפלשתינים: "ההתרחקות של ממשל אובמה־קרי מהתמיכה ההיסטורית בישראל, לא תרמה דבר לקידום השלום".
לדבריו, הקביעה של קרי שישראל עוברת על החוק הבינלאומי עודדה את הפלשתינים לפנות לבית הדין הבינלאומי בהאג - צעד שחייב על פי החוק האמריקני את סגירת הנציגות שלהם בוושינגטון.
פומפאו גם דוחה את טענת לוין וחבריו כי ההצהרה שלו מנוגדת לזו של שתי המפלגות בקונגרס. הוא ציטט את המנהיג הדמוקרטי הבכיר, צ'אק שומר, שאמר בוועידת איפא"ק 2018 כי "לא ההתנחלויות הן אלה שעוצרות את השלום וזה ודאי". לבסוף, התייחס פומפאו לדבריו של יוג'ין רוסטו, מי שהיה בכיר בממשל האמריקני בשנת 1967, שהצהיר ב־1981 כי "לישראל יש זכות חוקית להקים התנחלויות בגדה המערבית".
שגריר ארה"ב בישראל, דיוויד פרידמן, בירך על מכתבו של פומפאו ואמר ל"ישראל היום" כי "המזכיר פומפאו ציין בצדק שהחלטתו לומר שההתנחלויות אינן בלתי חוקיות, היתה לחלוטין עקבית עם הקו האמריקני והמדיניות האמריקנית ארוכת השנים. אני מאמין שהחלטתו זו מחזירה את ארה"ב למעמדה הנכון כמתווך הוגן בין הצדדים".