למרות אירוע פתיחת העונה החגיגי בו הבעלים, יצחק שום, נתן נאום ארוך וטען שהמועדון שבבעלותו אימפריה כמו שהיה תמיד והפעם הפועל כפ"ס חזרה לליגת העל לא בכדי לשוב להיות "קבוצת מעליות", כזו שרק עולה לפעמים לקומה הנכונה אבל בסוף תמיד חוזרת לקומת החניון התחתונה ביותר.
עד כמה כפ"ס לא מוכנה לליגת העל? אפילו איצטדיון ביתי אין לה. אחרי שנים של סחבת באיצטדיון הנוראי שקיים בעיר ונחנך ב-1986, השנה באיזור השרון לא תמצאו אפילו מתקן ביתי אחד ביתי ראוי לאירוח משחק בליגת העל. מדובר בתעודת עניות מביכה לערים מתקדמות כמו כפ"ס ורעננה ונראה שחרפת אירוח משחקי הבית מחוץ לבית תישאר במקומה עוד תקופה ארוכה.
הערב (רביעי) כפ"ס ערכה ניסוי כלים ראשון בסגל האלמוני לחלוטין שבנו שם בקיץ לכבוד חזרתם המי יודע כמה לליגת העל. בכיסא הטסטר ישבו אורי גוטמן והפועל חדרה, שהפסידו במחזור הבכורה של גביע הטוטו 1:2 לאשדוד.
השחקן היחיד עם מעט ניסיון בליגת העל בכפ"ס, הקפטן עומר פדידה, סידר לירוקים שער בכורה בדקה ה-39 כשחטף כדור על קו האמצע, דהר בלי לעצור וירה כדור מדויק מעל שוער חדרה, חביב אוחיון, שהיה חייב לפחות לגעת בכדור שחלף לו מעל הראש.
כפ"ס חוגגת את הכיבוש של פדידה, הערב // צילום: אלן שיבר
חדרה ניסתה להשוות עד לדקה ה-83, אז היא גם הצליחה, כשיניב מזרחי שרק עלה מהספסל ניצל את חוסר תשומת הלב של הגנת כפ"ס ונגח מקרוב את השוויון. בזמן שחדרה עדיין חגגה, פדידה ניצל כדור חופשי בדקה ה-85 ומצא במדויק את בנג'מין קוקו שכבש בקלות.
בתוספת הזמן של 8 דקות לוסיו הצליח לכבוש שער עם החזה, כאילו היה שחקן כדורגל חופים, והוכיח לאופיר חיים ולשום כמה עבודה יש להם לעשות בקבוצה שלהם. כמו שכפ"ס נראית היום, מישהו כבר הזמין את המעלית מהחניון.
קריית שמונה חוגגת ניצחון יוקרתי על מכבי נתניה, הערב // צילום: ברני ארדוב
קינג ג'יימס. עירוני ק"ש ממשיכה להראות טוב תחת מסאיי דגו, והערב העפילה לראשות בית 1 בגביע הטוטו אחרי 1:2 על מכבי נתניה. חלוץ הרכש ג'יימס אדניי עלה מהספסל במחצית השנייה, בישל למוחמד שכר ושש דקות לאחר מכן כבש בעצמו.
לקראת סיום בצ'יראי החזיר את נתניה למשחק עם פנדל מדויק. האורחת קיבלה עוד פנדל והזדמנות להשוות 4 דקות לסיום, אך ברטקוס הדף את הבעיטה של אלמוג כהן (הפנדל הראשון שכבש נפסל).
פדידה חוגג את הכיבוש של כפ"ס, הערב // צילום: אלן שיבר
