עלייה של קרוב ל־200% בשיעור הילדים המאובחנים כאוטיסטים: שיעור המאובחנים זינק ב־169% בתוך עשור (2017-2007). כך מתברר מנתונים שמפרסמת היום קופת החולים מכבי.
מהנתונים עולה, כי בקרב בנים העלייה דרמטית יותר - אחד מכל 48 בנים אובחן עם אוטיזם, לעומת אחד מ־133 לפני עשר שנים - הפרש של 177%.
אך גם בבנות, שבהן לאורך השנים נצפו פחות אבחוני אוטיזם, הנסיקה משמעותית מאוד - 1 מכל 222, לעומת 1 מתוך 526 בנות ב־2007 - זינוק של 136%.
הנתונים מבוססים על בחינה פרטנית של כל תיקי האבחונים שנעשו בקופת החולים באותו טווח שנים.
הנתונים מפתיעים במיוחד, משום שבשנים האחרונות הוחמרו הקריטריונים להגדרת אוטיזם. גם תהליך האבחון השתנה, ובנוסף לחוות דעת של מומחה נדרשת גם בדיקה של פסיכולוגית התפתחותית.
שני התהליכים האלו היו צפויים להראות ירידה במספר המאובחנים, אך הנתונים בפועל מראים מגמה הפוכה.
צילום אילוסטרציה: GettyImages
מומחי התפתחות הילד מעריכים, שהסיבה לעלייה בשיעור המאובחנים אינה קשורה לגורמים גנטיים או סביבתיים, אלא להשפעת המודעות לנושא והחשיפה למסכי מחשב וטלוויזיה.
ד"ר מיכאל דוידוביץ', מנהל תחום התפתחות הילד במכבי ומכון קס"מ (קהאן־סגול־מכבי), ומומחה בנוירולוגיית ילדים: "העלייה במספר הילדים המאובחנים נמשכת כבר שני עשורים ויותר. האבחונים מאוד מוקפדים, ובכל זאת יש עלייה דרמטית, שנראה שעדיין לא הגיעה לשיאה. אין ספק כי לגנטיקה יש תפקיד בהתפתחות אוטיזם, אך מאחר שזו לא משתנה בשנים בודדות, ההסבר נמצא בגורמים חיצוניים. בין הגורמים הסביבתיים הבולטים יש לציין את חדירת המסכים לחיי ההורים וילדיהם הצעירים".
לדבריו, "במקרים שבהם באופן תורשתי יש למוח פגיעות מסוימת, הצפייה המוגזמת במסכים, במיוחד של ההורים, אך גם של תינוקות ופעוטות, עלולה להשפיע על תחומי התפתחות שונים, וחשוב מאוד להיות ערים לכך. כאשר ההורים עסוקים במסכים ליד הילדים, הם לא בקשב לילדים ולא בקשר עין איתם. קיימת סבירות שזה משפיע על התפתחות התקשורת, הריכוז ותחומי התפתחות נוספים, ואף ייתכן קשר לעלייה הנוכחית בשיעור האוטיזם".