אכזבה שררה אמש (שבת) לאחר ההפסד של נבחרת העתודה 92:81 לסרביה במשחק הפתיחה של אליפות אירופה עד גיל 20 בת"א.
בנבחרת ציפו לפתוח ברגל ימין את הטורניר הביתי, אבל ידעו שצריך יום מושלם כדי לנצח את הסרבים החזקים. "הם טובים מאיתנו בשלוש רמות", אמר אחד מאנשי המקצוע המלווים את ישראל במהלך כל התקופה האחרונה, "היו דקות שהבאנו אקסטרה אז היינו צמודים. בכל שאר הזמן ראו את העדיפות הברורה שלהם".
השחקנים קיבלו כמה דקות לשהות עם בני המשפחות מיד לאחר המשחק ולפני שעלו לאוטובוס שהוביל אותם לבית המלון. המאמן אריאל בית הלחמי והצוות שלו ינסו לאושש במהירות את החבר'ה הצעירים לפני המשחק מול איטליה (הערב), כדי שלא לפתוח את הטורניר עם שני הפסדים רצופים שרק יעלו את מפלס הלחץ.
בנבחרת דאגו להזכיר שני דברים: 1. בטורניר ההכנה בסוף השבוע שעבר בת"א הפסידה ישראל לליטא ו-24 שעות לאחר מכן הגיבה עם ניצחון גדול על ספרד החזקה והציגה את משחקה הטוב ביותר בתקופה האחרונה. 2. גם בשנה שעברה אליפות אירופה נפתחה עם הפסד (לגרמניה), וכולם זוכרים איך זה נגמר.
"לא עשינו את העבודה כמו שצריך", אמר ים מדר, שהיה השחקן המצטיין בנבחרת (24 נקודות ו-9 אסיסטים), "אי אפשר לקבל 92 נקודות. זה לא מה שאנחנו מכוונים ולא מה שאנחנו רוצים. צריך לעשות עבודה יותר טובה, לשמור בהגנה ולהכריח אותם לדברים אחרים. בחצי הראשון לא שיחקנו את המשחק שלנו, לא לקחנו זריקות טובות ועשינו יותר מדי פעולות אישיות".
לקראת הערב הוסיף מדר: "כבר מול איטליה צריך לשחק הרבה יותר קבוצתי וחלק מהאחריות עליי. גם לא עשינו עבודה טובה בריבאונדים. הייתה אווירה טובה ואני מודה לאוהדים שתמכו בנו. אני מקווה שנוכל להחזיר להם כבר במשחק הקרוב".
