כותרות רבות סיפקה ועידת בחריין, שאותה נשלחתי לסקר מטעם "ישראל היום". בראש ובראשונה, האירוע החגיגי הביא אל אזרחי ישראל את בשורת הרצון של חלק ממנהיגי ערב להתקרב לישראל. בד בבד, עריכת התפילה בבית הכנסת הנטוש בדרך כלל במנאמה, הציתה גל תגובות בכל העולם היהודי.
נישא על כנפי רוחות השלום שבתי לישראל, אך להפתעתי גיליתי כי בזמן שאני הייתי שם, מישהו רקם עלי עלילות כאן והפכתי להיות במוקד של פרשת פייק ניוז. באתר האינטרנט הכוויתי "א־ראי אל־יום" פורסם טור שעליו חתום העיתונאי הישראלי זוהיר אנדראוס ובו מעין סיכום משלו לוועידת בחריין.
עוד בנושא:
נציגות בחריין הותקפה בשל וועידת טראמפ
אופטימיות, גם בלי חותמת בדרכון
קושנר עם נעילת ועידת בחריין: "ניתן ליישם את התוכנית"
פולי מרדכי ייצג את ישראל בוועידת בחריין
ובכן, לפי אנדראוס, ניצלתי את שהותי בבחריין כדי לחולל פרובוקציה. הנה הציטוט: "...העיתונאי הישראלי אריאל כהנא, כתב 'ישראל היום', צילם עצמו עם דרכונו הישראלי על רקע 'המטה למאבק בנורמליזציה באויב הציוני', במנאמה, בחריין - דבר המעיד על רצון ברור לייצר פרובוקציה ולפגוע ברגשות העם הבחרייני".
הפוסט והסיפור השקרי
מובן שהתיאור של אנדראוס שקרי מתחילתו ועד סופו. אין לי מושג היכן ממוקם המשרד נגד הנורמליזציה, לא ביקרתי שם ולא הצטלמתי לידו, איני נאבק בנורמליזציה עם עמי ערב, ולכל זה אף נתתי ביטוי בכתבות ששלחתי ממנאמה. אבל בשביל מה לבלבל את אנדראוס עם העובדות?
אדרבה, התרשמתי מאוד מקבלת הפנים החמה והחיובית של הבחריינים ונדהמתי מהביקורת הארסית של נציגי השלטונות על הפלשתינים, כפי שנאמרה לי ללא עכבות, כעיתונאי ישראלי.
הכתבה השיקרית בעיתון הכווייתי
על מה בכל זאת נשען השקר? על פוסט שהופץ ברשתות החברתיות בשבוע שעבר, ובו נראית תמונת אלמוני המצטלם עם דרכונו בפתח המשרד נגד נורמליזציה. זהותו של המצולם איננה ידועה, אך הרשת יודעת לספר שמדובר בתמונה בת כמה שנים, ומה שבטוח - אין שום קשר שבעולם לח"מ.
בדיקה פשוטה בגוגל היתה מגלה זאת, אך אנדראוס, לשעבר איש בל"ד, גם אותה לא טרח לעשות. מה מביא עיתונאי ישראלי דובר עברית, שבמשך שנים אף מפרסם מאמרים בכלי תקשורת ישראליים, להעליל עלילה, ועוד לעשות זאת בלי לבקש תגובה ממני או מהעיתון שאתם מחזיקים בידיכם? שאלה טובה.
תגובת זוהיר אנדראוס: "הבנתי... התבלבלתי... לא אתה בתמונה... לא היתה לי כל כוונה לפגוע בך, אני אדם בשר ודם. הטעות בגוף הידיעה נבעה מתום לב אבסולוטי ותו לא".