מנצ'סטר סיטי הגיעה למשחק הערב באולד טראפורד נגד יונייטד היריבה העירונית שלה בידיעה שרק ניצחון ישאיר אותה תלויה בעצמה במאבק האליפות הדרמטי נגד ליברפול בפרמיירליג. שבוע בדיוק לאחר שהודחה ברבע גמר ליגת האלופות מול טוטנהאם, התכולים של גוארדיולה ידעו שאם הם רוצים לחזור למקום ה-1 בטבלה הם חייבים לנצח בדרבי.
יונייטד מנגד, עמדה בפני סיטואציה הכי קשה שיכולה להיות כאשר היא יכלה לקבוע את זהות האלופה כאשר, מצד אחד עומדת היריבה העירונית שדחפה אותה בעשור האחרון להיות הקבוצה המשנית בעיר ומצד שני היריבה הכי גדולה בהיסטוריה שלה ליברפול שלא זכתה בתואר 29 שנים, 29 שנים שבהם השדים האדומים עקפו את הקבוצה מעיר הנמל בכמות האליפויות.
לעיתים רבות בספורט אנחנו אומרים כי הרצון הוא דבר משמעותי שמוביל לניצחון של קבוצות כאלה ואחרות. הרצון היה פאקטור גם היום, אבל הוא לא היה הדבר המרכזי. מה שהכריע בסופו של דבר את המשחק הערב ואולי גם את האליפות זה קודם כל היכולת. לאחר דקות ראשונות שבו האדומים נראו נלהבים, סיכנו את השער ללא הצלחה, החניכים של גוארדיולה השתלטו על המגרש בצורה מרשימה, קיבלו ביטחון לעשות את הדברים שהם יודעים לעשות וידעו שבסופו של דבר הם קבוצה טובה יותר.
ליברפול שישבה לראות את המשחק בבית הייתה בהפסקה עם עוד תקווה שהדברים יילכו לכיוונה אבל במחצית השנייה סיטי החזירה אותה ואת יונייטד לקרקע. בדקה ה-54' ברנרדו סילבה קיבל כדור באגף הימני, חתך למרכז, הטעה את לוק שו ובעט לפינה של דה חאה. 12 דקות לאחר מכן הגיע שער הניצחון שהחזיר את סיטי לצמרת הפרמיירליג. לירוי סאנה קיבל כדור בתוך הרחבה, בעט בעוצמה כדור שדה חאה רק נגע בו והדף פנימה. סיטי עושה את העבודה, תלויה בעצמה, ותקווה להיות הראשונה מזה שמצליחה לזכות פעמיים ברצף באליפות אנגליה מאז 2009.
טבלה פנימית :
1. סיטי, 89 נק', שערים: 22:89.
2. ליברפול, 88 נק', שערים: 20:79
מה נשאר להן?
סיטי: ברנלי (ח), לסטר (ב), ברייטון (ח)
ליברפול: האדרספילד (ב), ניוקאסל (ח), וולבס (ב)
סולשיאר, הערב באולד טראפורד // צילום: רויטרס
סטרלינג מול פרד ויאנג , הערב באולד טראפורד // צילום: רויטרס
סטרלינג מול פרד ויאנג , הערב באולד טראפורד // צילום: רויטרס
יאנג מול זינצ'נקו, הערב באולד טראפורד // צילום: רויטרס
פוגבה מרחף מעל סילבה, הערב באולד טראפורד // צילום: רויטרס
ראשפורד מקדים את לאפורט, הערב באולד טראפורד // צילום: רויטרס
אגוארו דוהר, סמולינג מאחוריו, הערב באולד טראפורד // צילום: רויטרס
גוארדיולה, הערב באולד טראפורד // צילום: רויטרס
לינגארד מתוסכל, הערב באולד טראפורד // צילום: רויטרס
סאנה, סילבה וסטרלינג חוגגים, הערב באולד טראפורד // צילום: רויטרס
שחקני סיטי חוגגים, הערב באולד טראפורד // צילום: רויטרס
הרכבים:
מנצ'סטר יונייטד: דויד דה חאה, מתיאו דרמיאן, כריס סמולינג, ויקטור לינדלוף, לוק שו, אשלי יאנג, פרד, אנדראס פריירה, פול פוגבה, ג’סי לינגרד ומרקוד רשפורד.
מנצ'סטר סיטי: אדרסון, קייל ווקר, וינסנט קומפאני, איימריק לאפורט, אולכסנדר זינצ’נקו, פרננדיניו, אילקאי גונדואן, דויד סילבה, ברנרדו סילבה, ראחים סטרלינג וסרחיו אגוארו
