נבחרת ישראל ממשיכה בהכנות לקראת המשחקים מול סבלוניה (חמישי הקרוב) ואוסטריה (24.3) במסגרת פתיחת קמפיין מוקדמות יורו 2020 והבוקר (שלישי) נשלח למיקרופונים ערן זהבי, שצפוי לפתוח בהרכב הפותח של אנדי הרצוג. החלוץ שיחזור לאצטדיון בחיפה לראשונה מאז זריקת סרט הקפטן, דיבר בכנות במסיבת עיתונאים לקראת צמד המשחקים.
"עברו הרבה מים בנהר מאז המקרה של זריקת סרט הקפטן", פתח זהבי, "כולם הבינו את הטעויות, קודם כל אני וגם האוהדים הבינו מה לא היה בסדר. כולם בכדורגל הישראלי קיבלו סטירה ולמדו. עכשיו אני מאמין שהכל יעבור כמו שצריך, אנחנו צריכים את העידוד. אני מקווה שיהיה כמה שיותר קהל ביום חמשי הקרוב בסמי עופר. כששיחקנו בנתניה קיבלו אותי באהבה ועשו לי שלטים אז אני לא מודאג. יש אנשים שמאוד רוצים לראות אותי על משחק על הדשא".
"יש התנהלות חדשה בנבחרת", אמר החלוץ שמשחק בסין, "אם נחזור למצב הקודם של הנבחרת לא היינו עולים גם 40 שנה קדימה, עכשיו המצב שונה. במצב הקודם גם עוד 400 שנה, לא היינו עולים לטורניר גדול. עכשיו יש דרך חדשה, ניהולית ומקצועית, יש משהו אחר בנבחרת שאני לא מצליח להעביר במילים. אפשר לעשות דברים אחרת, אם לא בקמפיין הזה, אז בהמשך הדרך".
ערן זהבי. "יש גישה שונה לכל המערכת" // צילום: עמי שומן
"עכשיו אנחנו משחקים בשיטה שונה, יש גישה שונה לכל המערכת. תמיד היו שחקנים מוכשרים והרבה תקוות ואנחנו יודעים איך זה נגמר. אני חושב שבליגת האומות ראו שיש רוח אחרת, העזנו יותר ולפעמים גם היינו יותר טקטיים".
על האוהדים, שלא ממהרים לרכוש כרטיסים: "קהל צריך להבין שתומכים בנבחרת גם כשאין הצלחות גדולות. אנחנו לא באים להאשים את הקהל, אלא להרוויח אותו בחזרה. תמיד קל לבוא כשיש הצלחות, אבל גם אם הנבחרת פחות אטרקטיבית עדיין צריך לבוא ולאוהב אותה. אוהבים את הנבחרת, לא את מי שמשחק בה".
