יש לא מעט שחקנים שאילו היו נאלצים להתמודד עם מה שאיתמר ניצן חווה העונה בבית"ר ירושלים, שתתארח במוצ"ש אצל מכבי נתניה במשחק של להיות או לחדול מבחינתה, היו כבר מזמן מתייאשים. חלק מהקהל התנגד אליו, בהמשך הנחיתו עליו את דודו גורש, ובאמצע העונה החתימה ההנהלה את ארנסטס שטקוס לעונה הבאה. למרות זאת - השוער הוא אחד הגורמים העיקריים לכך שהירושלמים עדיין נאבקים על מקום בפלייאוף העליון.
"בשלושת החודשים האחרונים איתמר ניצן הוא השוער הכי טוב בליגה", אמר לפני כמה ימים דובר המועדון אושרי דודאי, כשנשאל שאלה ביקורתית כלפי השוער. ניצן עצמו צינן: "לא אגיד שאני הכי טוב, אבל בדיוק במסירות אני בטופ שלוש בארץ".
למען הסדר הטוב, ניצן הוא השוער המוביל בליגה באחוזי דיוק לכדורים ארוכים וקצרים, עם יותר מ־89 אחוזים. נוסף על כך, מתחילת הסיבוב השני הוא שמר על רשת נקייה 6 פעמים, שני רק לפרדראג ראיקוביץ' (7).
"איתמר יודע מה צריך לעשות כדי לחיות בתחום", אומר עליו גורם במועדון, "הוא מבין שהוא צריך להיות הטוב ביותר בכל רגע נתון. יש לו משמעת עצמית גבוהה, הוא עובד על חזק הצד המנטלי - וזה מה שהופך אותו למקצוען".
כשהודיעו הירושלמים על החתמתו של שטקוס מהפועל חיפה, דווקא בזמן שניצן הציג יכולת טובה, לא נשמעו ביקורות או תלונות בנושא ממקורבים לשחקן, כפי שבדרך כלל נהוג בכדורגל הישראלי. הוא, מצידו, ענה להם על המגרש.
השוער מחזיק בחוזה גם לעונה הבאה, אבל עדיין לא ברור אם ימשיך בבית וגן. בבית"ר לא מסתירים את העובדה שהם מעוניינים שניצן ימשיך, ואף הודיעו כי בכוונתם להציע לו חוזה לשנתיים נוספות. מבחינת ניצן, לא בטוח שיסכים להפוך לכינור שני, בייחוד אחרי התקופה הטובה שלו.
עד לעונה הבאה יש עוד הרבה זמן, ובינתיים הוא יתרכז מחר בניסיון לעצור את פאטוס בצ'יראי ונתניה כדי להשאיר את חלום השישייה הראשונה בחיים.
טל בן חיים יחזור מהרחקה ישירות להרכב של ניר קלינגר. אנתוני וארן, שהחלים מפציעה, יעמוד גם הוא לרשותו של המאמן. גדי קינדה, שבמהלך השבוע אושפז בגלל חבלה בגרון, ערך ביומיים האחרונים אימונים מלאים וטרם הוחלט אם יפתח בהרכב.
בתוך כך, הקבוצה ספגה קנס של 25 אלף שקלים בגין זריקת אבוקות במשחק נגד הפועל ב"ש.
