כפי שבישראל עוסקים בשני המפגשים הקרובים במוקדמות יורו 2020 נגד פולין ואוסטריה שיתקיימו בחודש מרץ, כך גם בתקשורת היריבות נוצר הייפ לקראת המשחקים. עם זאת, אצל היריבה האוסטרית ההתעסקות לקראת המשחקים לא מביאה בהכרח חדשות חיוביות.
בתקשורת האוסטרית מדווחים כי מאמן הנבחרת פרנקו פודה רוצה לזמן את אשלי בארנס, חלוצה של ברנלי האנגלית שפורח העונה בפריימרליג. בארנס אמנם נולד וגדל באנגליה אך בחר לייצג את אוסטריה בנבחרת עד גיל 20 בזכות סבתו שנולדה בקלגנפורט, כשלקח חלק במשחק ידידות נגד שוויץ.
נראה שפודה התרשם מהיכולות של בארנס שכבש עד כה שמונה שערים עבור ברנלי העונה הנמצאת כעת במקום ה-14 בטבלה והיה רוצה לזמנו בפעם הראשונה לנבחרת הבוגרת. עם זאת ההתאחדות האוסטרית ומשרד הספורט שמעו על כוונותיו של המאמן ושיגרו אמש הבהרה ברורה: "אשלי בארנס לא עומד בקריטריון לקבל אזרחות אוסטרית. העבר הספורטיבי שלו לא קשור לאוסטריה והשורשים האוסטריים שלו לא משנים במצב כזה", כך נכתב.
בארנס נמצא בכושר יוצא דופן לאחרונה שכבש בכל ארבעת המחזורים האחרונים בפריימרליג וביום שבת אף עשה זאת מול עיניו של גארת' סאות'גייט, מאמן נבחרת אנגליה עם שער ניצחון על טוטנהאם. החלוץ סיפר בעבר כי הוא נותן עדיפות לאנגליה, אך אם סאות'גייט לא יבחר בו הוא היה צפוי לבחור באוסטריה. עם התערבותו של משרד הספורט האוסטרי, נראה שגם אפשרות זו ירדה מהפרק.
כל זאת לא אומר כי אנדי הרצוג ושחקניו לא צריכים לחשוש מההתקפה של האוסטרים שמחזיקה שחקנים כמרקו ארנאטוביץ' שכבש העונה שבעה שערים במדי ווסטהאם, מיכאל גרגוריץ' המשחק באאגוסבורג מהבונדסליגה ומארק יאנקו הוותיק שקורע העונה רשתות בלוגאנו השוויצרית.
