גיברלטר: תקרית ימית חריגה בין ספרד לבריטניה

הסכם אוטרכט ב-1713 סיים את מלחמת הירושה הספרדית, ובמסגרתו מסרה ספרד את גיברלטר והאי מנורקה לבריטניה. מאז, חזרה לידי הספרדים ב-1802, אך סוגיית גיברלטר נותרה בלתי פתורה בין שתי המדינות.

אמש (ראשון) ניתן קוריוז נוסף לבעיה החמורה שתיווצר בחצי האי גיברלטר, בהיעדר הסכם ברקזיט בין הממלכה לבין האיחוד האירופי. ספינות מסחר שנכנסו למים הטריטוריאלים הבריטיים, נדרשו על ידי ספינת מלחמה ספרדית לעזוב. מיד לאחר מכן, הוזעקה ספינת הצי המלכותי הבריטי כדי לאבטח אותן, ולאפשר עגינתה בגיברלטר.

הן צפונים למים הטריטוריאלים של גיברלטר, והן מערבית להם, נמצאים מים טריטוריאלים ספרדיים. "ספינת המלחמה הספרדית היא שחדרה לטריטוריה שלנו", מסרה ממשלת גיברלטר, "אנחנו קראנו לספינות הללו להישאר במקומן ולא לזוז". הספרדים אמנם הקשיבו להוראות הבריטים לעזוב את האזור, אולם הם עשו זאת באיטיות ולא לפני שחשפו את תותחי הספינה ואיישו אותם בחיילים.

מחודש נובמבר המתיחות בין שתי המדינות בנוגע לגורל חצי האי לאחר הברקזיט – הולכת וגוברת. ראש ממשלת ספרד פדרו סאנצ'ס, שלו שמורת זכות וטו בהצבעה על העזיבה הבריטית של האיחוד, ציין כבר אז כי הוא ידרוש "משמורת משותפת על גיברלטר",  בה מתגוררים כ-30 אלף אזרחים בריטים. 

ביום שישי האחרון חלה תפנית בעלילה עם הכרזתו של סאנצ'ס על בחירות בזק בספרד. זו תהיה מערכת הבחירות השלישית במדינה בארבע השנים האחרונות, ונראה כי גיברלטר תהווה חלק משמעותי בה. ממשלת גיברלטר רמזה על כך והסבירה כי "יש ערך מטריד ל'למשחקים הטיפשיים' האלה שמנסים לערער את הריבונות הבריטית הבלתי ניתנת לערעור על המים סביב גיברלטר. נראה כי יש עדיין כמה אנשים בצי הספרדי שחושבים שהם יכולים להתעלם מהמשפט הבינלאומי".