חגיגות גדולות היו אתמול (ב') בהפועל ירושלים לאחר ה-77:91 המוחץ על הפועל חולון והעלייה לגמר גביע המדינה ביום חמישי.
בזמן שהמאמן עודד קטש ניסה, וגם הצליח, להוריד משחקניו את הלחץ, אנשי המועדון היו נרגשים ומתוחים. אפילו המנהל הספורטיבי יותם הלפרין, שבדרך כלל יודע לשמור את הרגשות שלו, היה לחוץ מתמיד.
"הייתה אווירה שכולם ניסו לייצר שאנחנו פייבוריטים", סיפר קטש על העבודה שהייתה לה בפן המנטאלי לקראת המשחק, "אני מאוד גאה בדרך שבה השחקנים נגשו למשחק, אין לי בעיה לקחת קרדיט ולספר סיפורי גבורה, אבל רוב ההכנה במשחקים כאלה היא פחות מוטיבציה, רוב ההתרכזות הייתה מקצועית וכך נעשה לקראת הגמר. יש לנו קבוצה מיוחדת של שחקנים שמבינים את המשמעות. המלכודת בזה שאתה פייבוריט היא שאתה משחק לפעמים כדי לא להפסיד, ובדיוק על זה דיברנו עם השחקנים בימים האחרונים. נעלה כדי לנצח ולא מהפחד של לא להפסיד. יש לנו הרבה על הכף במשחק ביום חמישי".
גם ג'ייקובן בראון שרחוק 40 דקות מתואר ראשון בישראל, נשמע נרגש: "אני מרגיש נהדר, הצוות נכנס לשבוע עם תכנית משחק נהדרת ובאנו והוצאנו לפועל. יש לנו משחק גדול ביום חמישי ואנחנו נתכונן לעוד משחק קשוח וחזק. אנחנו רוצים לנצח בגביע, ראשל"צ קבוצה נהדרת שניצחה אותו וגם בקדם עונה, חייבים להתמקד בתכנית המשחק, לשחק יחד 40 דקות ונקווה שנצא עם ניצחון ביום חמישי".
ביום ראשון סיפר ראש עיריית ירושלים משה לאון כי הוא עושה מאמצים גדולים על מנת להוציא אזרחות לאמארה סטודמאייר עוד לפני הגמר, אך כפי שפרסמנו בשבוע שעבר, הסיכויים לכך קטנים והתעודה המיוחלת תתקבל בשבועות הקרובים. כריס ג'ונסון ממשיך להתאושש מפציעה ועבר בימים האחרונים אימונים אישיים בניסיון להכשירו לגמר, אך ההערכה היא שלא יהיה בסגל.
