סמל אביתר יוספי, לוחם בגדוד הסיור של חטיבת הצנחנים, בן 20, מגבעת שמואל, נהרג הלילה (שני) במהלך אימון ניווטים בצפון, לאחר שנפל לתוך נחל חילזון באזור כרמיאל ונסחף. כוחות מיחידה 669, משטרה ושירותי הכיבוי חילצו אותו מהמים. לאחר שחולץ הועבר במסוק לבית החולים, אך צוותי הרפואה של צה"ל נאלצו לקבוע את מותו עוד במהלך הטיסה.
דובר צה"ל, תת-אלוף רונן מנליס, סיפר כי החייל נהרג במהלך אימון מיוחד שאושר על ידי המפקדים והסתיים בצורה טרגית. "במהלך הלילה נהרג חייל צה"ל מגדס"ר צנחנים במהלך אימון ניווטים שמבוצע במסגרת מסכם הכשרה. הניווט הוא ניווט בדד שאושר על ידי המפקדים. בשעות הבוקר המוקדמות ניתנת למנווטים פקודה לסיום. שני מנווטים שניווטו בדד חוברים אחד לשני, מבצעים חצייה של נחל חילזון. לכל אחד מהחיילים היה קשר ומכשיר GPS.
צילום: משטרת ישראל
"הם יורדו מגדה אחת, חוצו את הנחל. החייל הראשון עלה לגדה השנייה, והחייל השני שנהרג ניסה לטפס לגדה השנייה והחליק לתוך הנחל. ההחלקה מגובה נמוך מאוד, הוא החליק לנחל ואומר לחבר שלו 'אני מחליק'. החבר זרק לו חבל אישי, והוא ניסה לתפוס אותו ולא הצליח. הוא נפל למים. גובה המים נמוך, חצי מטר-מטר, גובה שמאפשר עמידה. לא ברור מה קרה לחייל. אם קיבל מכה או לא. הבנו שהוא בנחל וביצענו חיפושים. הוא נמצא 100 מטר מהמקום", סיפר תת-אלוף מנליס.
כוחות החילוץ בשטח // צילום: משטרת ישראל
לאזור הוקפצה יחידת החילוץ הצבאית 669 וכוחות נוספים. לאחר חיפושים הוא נמצא ללא רוח חיים. מותו נקבע במסוק על ידי אנשי יחידה 669. "יש שני חיילים, שכתוצאה מהחיפושים מקבלים טיפול רפואי מקור, אבל זה בשולי האירוע", המשיך דובר צה"ל.
אלוף נדב פדן, מפקד פיקוד המרכז, מינה צוות תחקיר מומחים ברשות אלוף משנה, ותיפתח גם חקירת מצ"ח. בעקבות האירוע הופעל עוצר אימונים באימוני ניווט בכל הצבא, עד הודעה חדשה והשלמת התחקירים. "תיק האימון מאושר בחטיבה עד רמת המח"ט. להגיד מי אישר במהלך הלילה אני לא יודע. אבל אימון כזה מאושר עד רמת המח"ט בכל שרשרת הפיקוד בחטיבה. לגבי מזג האוויר - תנאי מזג האוויר אפשרו ניווט. היה עומס קור אפס ולא היה גשם. הגשם צריך היה להתחיל רק בבוקר. באימון אין גשם. הסיפור הוא לא מצב מזג האוויר, אלא מצב הקרקע והנחל בשל מזג האוויר שהיה קודם לכן", הסביר מנליס.
עוד הוא סיפר: "הם מקבלים את פקודת הכינוס לפני סיום האימון, היה להם קשר וחבל. האימון החל ב-20:00. הכינוס היה בסביבות ארבע בערך, וב-5:20 מדווח שהוא נפל לנחל. נמצא לקראת השעה 07:00.
כרגע לא יודע להגיד למה הם חצו ולמה בנקודה הזו. מדובר בתחקיר ראשוני בלבד. מדובר באירוע מצער מאוד ומוות מיותר".