הבעיה העיקרית של הפועל תל אביב, שנפרדה אתמול בתיקו אפס ממכבי פ"ת, ונותרה תקועה מתחת לקו האדום, היא כמובן אי הבקעת שערים. ב-12 מחזורים כבשו האדומים שישה שערים בלבד, שזה ממוצע של חצי שער למשחק, ואלו נתונים של קבוצה שיורדת ליגה.
לפני מינויו של אופיר חיים היו בטוחים בצמרת הניהולית של המועדון כי חיזוק של שחקן אחד או שניים יהיו הפתרון למצב הקבוצה, שברוב המשחקים משחקת טוב, אבל לא כובשת ולא מנצחת, אבל כעת בהנהלה משמיעים קולות אחרים. "אם נצטרך נעשה שינויים דרמטים". בהפועל חושבים על חיזוק ההתקפה וימתינו לראות מי נפלט מהפועל ב"ש, על מנת לצרפו.
בעיה לא פחות גדולה שיש לאדומים היא התרומה האפסית שהם מקבלים העונה מהשחקנים הזרים שלהם. המגן השמאלי, מרווין פירסמן, שהיה הזר היחיד שפתח בהרכב נגד פ"ת, נחשב לשחקן הרכב קבוע, אבל לא הראה יכולות גבוהות ויש גורמים במועדון שטוענים שיש להחליפו בינואר.
קאיו אלבס, לא מתאקלם, גם אצל אופיר חיים, ועשוי להיחתך. פייסל מוליץ', בעיקר מחמם את ספסל ואילו עמנואל בואטנג, טרם קיבל דקת משחק. כל זה מבלי שהזכרנו את רוג'ר ברנרדו ואדווינאס גירדבאיניס, שהיו פה לביקור קצר ומהר מאוד מצאו את עצמם מחוץ לקבוצה. "אין לנו שום זר שמדרג אותנו", אומר שחקן בקבוצה, "אין לנו זר אחד שיכול לעשות את ההבדל".
המדיניות של הפועל העונה בנוגע לזרים הייתה לנסות לאתר שחקנים צעירים זולים לצורך השבחה, אך הם כשלו בה ובגדול. קשה לראות את הבעלים של המועדון מנחיתים בינואר זרים יקרים ואיכותיים, אבל לאור הנפילות שהיו להם העונה, כדאי להם להביט בזרים שיש היום לקבוצה ולזכור שלפעמים הזול הוא דווקא היקר.
