גם אחרי שלוש עונות קשות בהן לא הגיעה לרבע גמר היורוליג ובשבוע בו הפסד לבאיירן מינכן יכול לחסל כמעט סופית את חלומותיה להעפיל העונה, מכבי ת"א קיבלה הבעת אמון חזקה מצד הנהלת המפעל היוקרתי ביבשת.
לראשונה בהיסטוריה, ישיבת הבורד – הוועד המנהל של היורוליג – התקיימה היום (שלישי) מחוץ לברצלונה, וההחלטה לקיים אותה דווקא בתל אביב מלמדת רבות על המעמד של הצהובים בכדורסל האירופי.
כל נציגי 11 הקבוצות הגדולות באירופה, ביניהן ברצלונה וריאל מדריד, הגיעו לישיבה שנערכה באחד מאולמות הכנסים המפוארים של מלון הילטון. בלט בנוכחותו אנדריי ואטוטין, נשיא צסק"א מוסקבה. במהלך הישיבה שארכה כשלוש שעות, עסקו הנוכחים בעיקר בעניינים פיננסיים ודנו בדרכים לשדרוג הכלכלי של המפעל כשהמודל שהוצב הוא ליגת האן.בי.אי.
במהלך האירוע הנוצץ נכנס יו"ר מכבי ת"א שמעון מזרחי להיכל התהילה של היורוליג והפך לאיש הניהול הראשון שזוכה לכבוד. מזרחי בן ה-79 מצטרף לרשימה מכובדת שכללה עד עכשיו שישה שחקנים ומאמן אחד. "זו הייתה הפתעה גמורה שהקנו לי את הכבוד להיכנס להיכל התהילה ולהיות ראשון בין יושבי הראש שמקבל את התואר היוקרתי", אמר מזרחי הנרגש.
ג'ורדי ברטומאו, נשיא ומנכ"ל היורוליג עם דייויד פדרמן, הערב בהילטון // צילום: מכבי תל אביב
מעבר לטקסים הרשמיים, מזכ"ל היורוליג ג'ורדי ברתומאו ניצל את הזמן כדי להבהיר את הסוגיות בוערות שעומדות על סדר היום בכדורסל האירופי.
המחלוקות עם פיב"א בנוגע להתנגשות בין משחקי היורוליג למשחקי הנבחרות. "תמיד יש אפשרות שנגיע להסדר איתם, אבל אנחנו צריכים לדבר, אם לא מדברים אי אפשר להגיע להסכם. ניסינו לדבר פעמים רבות, כי זה בלתי נסבל שהשחקנים הטובים שמשחקים ביורוליג ובאן.בי.אי לא מגיעים, אבל הם דחו את כל ההצעות שלנו".
המעמד של קבוצות שנוחלות כישלונות ספורטיביים כמה עונות ברציפות, כמו מכבי ת"א. "כשלקחנו את ההחלטה לחלק 11 כרטיסים קבועים לעשר שנים זה היה שילוב של תוצאות ספורטיביות עם השוק הכלכלי בו נמצאות הקבוצות. הרעיון הוא לא רק תוצאות ספורטיביות אלא יכולת מוכחות מבחינת ניהול ומבחינה עסקית, כזו שתעזור לנו להרחיב את עסקינו". למעשה ניתן ללמוד שלמכבי ת"א אין מה לדאוג בנוגע למעמדה גם אם הכישלונות המקצועיים ימשיכו להיערם (בעצם, זו סיבה לדאגה עבור האוהדים).
ישיבת הבורד של היורוליג. לראשונה מחוץ לברצלונה // צילום: באדיבות מכבי ת"א
המעבר של הפועל ירושלים מהיורוקאפ לליגת האלופות של פיב"א. "הם היו אצלנו הרבה שנים, גם כשהם לא העפילו דרך הליגה, כי ידענו את השאיפות שלהם. אנחנו מצטערים שהם לא ביורוקאפ, אבל זו השלכה של מדיניות המועדון לצד שינוי הבעלות, שגרמה להם להוריד את השאיפות ולשחק בתחרות מהדרג השלישי, כנראה כי הם לא היו מוכנים לשחק בליגה ברמה הנדרשת. אנחנו מאוכזבים, אבל מכבדים את ההחלטה כי הדבר החשוב זה אם הם שמחים. אם הם שמחים זה הכי טוב".
