ההודעה שהוציאה אמש (ראשון) הפועל תל אביב על סיום תפקידו של המאמן, קובי רפואה, אחרי עשרה מחזורים, לא באמת הפתיעה את כל מי שקשור למועדון.
לאורך התקופה האחרונה הופיעו דיווחים על מעמדו המעורער של רפואה, על האפשרות שיפוטר לאור פתיחת העונה הרעה, אבל חלק מהבעלים ניסו למרות הכל לנסות ולהמשיך לשדר עסקים כרגיל, עד שהפיצוץ בין הצדדים כבר היה בלתי נמנע.
בסביבתו של רפואה הרגישו לאחרונה שבהנהלה ניסו לעשות הכל על מנת שהוא יתפטר מתפקידו, ובכך יחסכו את תשלום הפיצויים. רפואה לא חשב בכלל לשים את המפתחות על השולחן. המפנה הגיע ביום שני שעבר, בפגישה שקיימו הבעלים עם רפואה, בסופו הגיעו לסיכום על פרידה ועל כמות המשכורות בהן יפוצה המאמן.
לדברי גורמים המעורים בנושא, ההנהלה חזרה בה מהסיכומים שהושגו והצליחה להשתיק את הפרשה עד הפיצוץ אתמול. "התנהלות הבעלים היא הכי שכונתית שיש", אמרו בסביבת המאמן, שם העריכו כי החותמת הסופית לגבי הפיטורים של רפואה הגיעה רק לאחר פריצת דרך שלכאורה הושגה עם אחד המועמדים לתפקיד, אופיר חיים. גורם במועדון ניסה להסביר את המהלכים האחרונים של הבעלים ואמר: "היה רצון לפטר את קובי הרבה זמן, אם היינו במקום השלישי היו מפטרים אותו? סיימנו את זה בטוב וזה הכל".
יחזור לקדנציה שלישית? גיא לוזון // צילום: יוסי זליגר
נראה שלא משנה מי יהיה המאמן הבא של האדומים, הוא עשוי להיכנס לצרות, משום שלפחות בשלב הזה הנהלת המועדון לא מתכוונת לפתוח את הכיס בחלון העברות בינואר, אלא לבצע חיזוק מינורי של שחקן או שניים.
עם הסגל הקיים והאנרגיות השליליות סביב הקבוצה, קשה לראות איזה מאמן יצליח להוציא את העגלה מהבוץ – כאשר הקבוצה השיגה עד עתה ניצחון בודד בעשרה מחזורים, ובמאזנה 9 נקודות, בדיוק כמו למ.ס. אשדוד שנמצאת מתחת לקו האדום.
לא סופרים את עפולה
ועכשיו לשאלת השאלות, מי הולך להיות המחליף של רפואה? על פי כל ההערכות המועמד המוביל לתפקיד הוא אופיר חיים, מאמנה הנוכחי של הפועל עפולה מהליגה הלאומית וחסר כל ניסיון כמאמן בליגת העל.
מועמדותו של חיים הכעיסה מאוד חלק גדול מאוהדי הקבוצה ובכירים לשעבר במערכת, כשאחד מהם אמר ל"ישראל היום": "להחתים אותו רק כי הוא לא יעלה להם הרבה כסף, זו שערורייה". בתגובה לכך מסר בכיר בהפועל: "עדיין לא החלטנו מי יאמן את הקבוצה".
בעפולה כועסים על כך ששמו עלה. אופיר חיים
מלבד חיים, גם גיא לוזון, שפוטר לאחרונה מבית"ר ירושלים ועזב את הקבוצה בשנת 2017 מיד לאחר שנכנסה לפירוק, מועמד לתפקיד. שמו של רוני לוי הועלה בקרב גורמים הקשורים למועדון, אך מינוי כזה ייחשב למפתיע מאוד, לאור העלויות הגבוהות שלו. לוי לא מאמן אף קבוצה מאז פוטר העונה מאנותורסיס פמגוסטה הקפריסאית.
