אחרי 648 משחקי ליגה רשמיים ו-56 הופעות במדי נבחרת אנגליה ג'ו קול הודיע היום (ג') כי הוא פורש ממשחק פעיל. קול שחגג רק לפני מספר ימים יום הולדת 37 סיפר בהודעת הפרישה: "אחרי 20 שנה של קריירה מקצוענית, הגיע הזמן בשבילי לתלות את הנעליים. זה חלום שהתגשם. הכל ביחד".
עוד הוסיף הקשר: "הדבר שהכי אהבתי בלהיות כדורגלן מקצועי זו ההרגשה שמגיעה כשאתה נכנס לחדר ההלבשה אחרי ניצחון. יהיה קשה להחליף את זה, אך תמיד אזכור את חברי לקבוצה לשעבר שחוויתי איתם את ההרגשה הזו".
"בתור אוהד אהבתי לצפות בשחקנים שנתנו את כל ליבם והמוכשרים שביניהם הרשימו אותי הכי הרבה" סיפר קול והוסיף: "אני זוכר מה היה מיוחד כשצפיתי במשחקים מהיציע וניסיתי לשחזר את זה. אני מקווה שהצלחתי לעשות זאת עבור האוהדים והאנשים שצפו בי משחק לאורך השנים".
קול החל הקריירה המקצוענית שלו בווסטהאם בשנת 1998, המועדון בו גדל. ב-2003 עבר לצ'לסי בה רשם את שנותיו היפות ביותר בקריירה עם זכיה בשלוש אליפויות, שני גביעים ובגביע אלופות אחד. "הזכייה בגביעים עם צ'לסי, זה היה משהו מיוחד עבורי" סיפר קול על השנים במערב לונדון, "הזיכרונות האלו יחיו איתי לנצח".
הקשר האנגלי מסתכל כבר על האתגר הבא כשאחת המטרות היא להתחיל לאמן, "כשאני מסתכל אל העתיד, אני רוצה להישאר מעורב במשחק".
בשנתיים האחרונות קול שיחק בקבוצת טמפה ביי רודיס האמריקאית ולעיתים אף שימש כמאמן, על המעבר אל מעבר לקווים הוא סיפר: "אני מרגיש שאני יכול לתרום רבות בתור מאמן. מאוד נהניתי מההזדמנות שניתנה לי תחת הרודיס".
והוסיף: "אני יכול לשתף מהניסיון שלי, לעזור לכדורגלנים צעירים להגשים את החלומות שלהם, כפי שעשית, זו השאיפה שלי".
