"האש עוד לא הגיעה אלינו. אנחנו רואים אותה מהחלון - לוס אנג'לס כולה ענן אחד גדול של עשן", סיפר ל-"ישראל היום" אסף אגלר, ישראלי המתגורר בלוס אנג'לס, על שריפת הענק הקטלנית שמשתוללת בקליפורניה. "יש לנו אפליקציה שמחברת בין כל הישראלים פה וגם הפכנו את המשרדים שלנו למעין חמ"ל, כי קיבלנו גל של טלפונים ועזרנו ליותר מ-100 משפחות של ישראלים שפונו מהבתים שלהם".
אסף סיפר על הקשר ההדוק של הקהילה הישראלית בעיר. "יש לי צמרמורת כשאני נזכר בכל מה שעובר עלינו בימים האחרונים", אמר ותיאר את צוותי ההצלה הנאבקים באש המתלקחת במהירות. "כוחות הביטחון פה מקצוענים בצורה בלתי רגילה, המשטרה התחילה לפנות בתים עוד הרבה לפני שהאש הגיעה לבתים, כמו שאמרתי היו לא מעט ישראלים שפונו מהבתים. יש כמה ישראלים שנשמו עשן אבל למזלנו אני לא מכיר אף אחד מהקהילה הישראלית שנפגע כתוצאה מהשריפה. הכל פה קם ונופל על הרוחות העזות וזה מה שמסבך את כל הסיפור.
"הכבאים כבר הצליחו להשתלט על השריפה ושוב פרצה רוח שהבעירה שוב את האש. עכשיו יש ענן עצום של עשן, אי אפשר לדעת מה יהיה אנחנו מקווים שישתלטו על האש בקרוב ומקווים מאוד שלא תגיע אלינו. יש פה שכונות לידנו שפונו ואנחנו לא באמת יודעים מה יהיה איתנו כי יש שלושה מוקדי אש והפחד הכי גדול הוא שהמוקדים יתאחדו, אי אפשר להעריך כלום ולכוחות ההצלה אין באמת שליטה על זה מול הרוח המסוכנות. יש כאן גם המון מטוסים שעוברים מעלינו ומנסים להשתלט על האש, ולנו רק נשאר לקוות לטוב".
אסף הוסיף שלאנשים שפונו מאזורי הסיכון, אין עדיין מידע לגבי גודל האסון. "אין להם מושג אם הבית שלהם נשרף או לא, עד שזה ייגמר לא נדע באמת מה קרה".
"ראינו ענן עשן כמו פטרייה של פצצת אטום" // צילום: ליאת צייגר מילר
דודו מולד, ישראלי נוסף המתגורר בקליפורניה, דיווח ל"ישראל היום" על המהומה בשל שריפות הענק המשתוללות באזור. "אני נמצא במרחק של 20 דקות מהאש ורואה את פטריית העשן מולי", סיפר. "הפעם מדובר בעניין יוצא דופן, כי בדרך כלל השריפות מתחילות באזור היותר צפוני, ועכשיו זה מגיע לאזורים שבהם גרים הרבה ישראלים, ואני מדבר על מאות אלפי ישראלים, וכששמענו שזה מגיע לאזור אגורה הילס זה באמת הפך למבהיל".
"קהילת הישראלים הכי גדולה בקליפורניה נמצאת בוואלי, בסכנה מיידית מול האש", הוסיף דודו. "עכשיו מדווחים שיש עיירה שלמה שנהרסה לחלוטין, אי אפשר לדעת באמת מה קורה ומה גודל האסון, אם עיירה שלמה נמחקה אז כמובן שנבין רק בסוף מה הנזק ונקווה מאוד שכמה שפחות אנשים נפגעו".
ליאת צייגר מילר, ישראלית שגרה בקלבאסאס, תיארה את העשן הכבד שאופף את אזור מגוריה. "חזרנו הביתה לפני 40 דקות והבית עדיין קיים אבל אני לא יודעת כמה זמן נחזיק פה מעמד. העשן בבית מאוד מאוד כבד ואנחנו עם מסכות.
"בימים האחרונים היינו תקועים מול שידורי החדשות בגלל הירי ההמוני שהיה במועדון לפני יומיים, ובמקביל גם שמענו דיווחים מעטים על השריפה ולרגע לא חשבנו שזה יגיע לממדים כאלה", סיפרה. "קמנו בשש בבוקר ולא היה חשמל ולא אינטרנט, יצאנו מהבית וראינו ענן של עשן שנראה כמו פצצת אטום. אי אפשר לנשום את האוויר בחוץ, לא רואים כלום בגלל העשן. בדרך יש כאן התראות על פינוי, אבל לא הייתה תקשורת. ברגע שראינו את השכנים אורזים ובורחים, החלטנו גם לברוח וכבר מיום חמישי אנחנו מחוץ לבית, אצל חברים.
ליאת סיפרה על החשש הגדול מהרוחות העזות שעלולות להגביר את התפשטות האש. "נשרפו המון בתים, אנשים נוסעים בתוך להבות רק כדי להציל את חייהם וזה פשוט נורא. אנשים נשרפים בתוך הרכבים שלהם וזה קורע את הלב".