גיבוי ישראלי ליורש העצר הסעודי: "מה שקרה באיסטנבול היה נורא, אבל היציבות של ערב הסעודית חשובה לאזור לעולם. איראן היא האיום האמתי" - כך אמר היום ראש הממשלה בנימין נתניהו. זאת, על רקע הדיווחים כי ישראל פעלה באחרונה כדי לשכך את הזעם של וושינגטון על ריאד, בפרשת רצח העיתונאי ג'מאל חאשוקג'י בקונסוליה הסעודית באיסטנבול.
הדברים נאמרו במהלך מסיבת עיתונאים משותפת למנהיגי מנהיגי מדינות פורום קראיובה - בולגריה, רומניה, סרביה ויוון – שמתכנס כעת בוורנה. "בלימת איראן חשובה לישראל, לאירופה לעולם", נימק נתניהו את הצהרתו בסוגיה הסעודית. "הערכים של כולנו נמצאים תחת כעת מתקפה של האסלאם הקיצוני. הטרור הסוני של דאעש והשיעי בהובלת איראן מאיים על העתיד של כולנו. ממשל טראמפ יטיל בקרוב סנקציות חדשות על איראן, ואני מאמין שהן יסייעו לרסן את התוקפנות האיראנית. כבר עכשיו יש צניחה בסכומי הכסף שנכנסים לטהרן".
השתתפותו של נתניהו בפסגה מהווה נדבך נוסף במדיניות הישראלית, שמטרתה לערער את אחידות הדעות בתוך אירופה ואת הרוח האנטי-ישראלית שנושבת פעמים רבות במסדרונות האיחוד. בהצהרותיו בפסגה מדגיש נתניהו את האיום האיראני על אירופה, ואת הצעדים הישראליים לסיכולו. גם זאת, על רקע הניסיון לערער את הביקורת באירופה כלפי הסנקציות האמריקניות החדשות על טהרן, שצפויות להיכנס לתוקף בשבוע הבא. "בזכות שיתוף הפעולה המודיעיני בינינו הצלחנו למנוע עשרות פיגועים על אדמת אירופה", הוסיף ראש הממשלה. "ישראל מונעת התקפות טרור פה".
נושא שיתוף הפעולה הסמוי של ישראל והמערב עם מדינות ערביות מול איראן, עלה גם במהלך פגישתו של נתניהו בשולי הפסגה עם ראש ממשלת רומניה ויוריקה דנצ'ילה. בדבריו רמז נתניהו שסדרת הביקורים האחרונה של בכירים ישראלים במדינות ערב מהווה סימן של מהלך מדיני רחב יותר. "היחסים שלנו עם שכנינו הערבים משתנים בצורה דרמטית לטובה", הצהיר.
רומניה תכהן בקרוב כנשיאה התורנית של האיחוד האירופי, ונתניהו ביקש מדנצ'ילה להשתמש בעמדה זו על מנת לשנות "באופן משמעותי" את יחס האיחוד לישראל.
בצד הסוגיות המדיניות, ארבע מדינות הפורום מעוניינות לקדם באמצעות דיוני הפסגה את פרויקט הנחת צינור הגז במזרח הים התיכון, שעל פי התכנון צפוי להזרים גז מישראל לאירופה. בפגישותיו עם מארחו הבולגרי, בויקו בוריסוב, הדגישו השניים שדנו באפשרות לשלב את מדינות הבלקן בפרויקט האנרגיה, ושחלק מהגז יגיע דרך יוון גם לבולגריה. באמצעות צעד זה מקוות מדינות האזור להיעזר בישראל על מנת להפחית את תלותן ברוסיה ובטורקיה. נושא הנחת צינור הגז עלה גם בפגישתו הבוקר של נתניהו עם נשיא סרביה אלכסנדר ווצ'יץ'. בהתייחסו לאפשרות זו אמר אתמול בוריסוב: "נעמיק את שיתוף הפעולה בינינו, הן הדו-צדדי והן הרב-צדדי. ישראל רצויה מאוד באזור שלנו".