הבעיה של מכבי ת"א בשנים האחרונות היתה חוליית ההגנה. בלמים ומגינים התחלפו, אבל משהו פשוט לא נדבק. גם בתחילת העונה הנוכחית ההגנה של הצהובים קרטעה עם שמונה שערי חובה בזירה האירופית, אבל מאז היא התייצבה, ולמשחק מחר מול בני סכנין מכבי מגיעה כקבוצת ההגנה הטובה בליגה (4 שערי חובה בלבד).
את השיפור אפשר לזקוף לזכותו של השוער פרדראג ראיקוביץ', שההדחה מאירופה עשתה לו רק טוב, ואולי לירידה באיכות היריבות של הצהובים בליגת העל, אבל אם רוצים לשים את האצבע על דבר אחד, או נכון יותר על שחקן אחד, שעושה את ההבדל - מדובר ללא ספק בשרן ייני.
להוציא את הניצחון על סרפסבורג במוקדמות הליגה האירופית, הקפטן ישב על הספסל במשחקים באירופה. זאת משום שפספס את מחנה האימונים של הקבוצה לאור העובדה שאשתו עמדה ללדת, ולא רץ עם הקבוצה, אך כשהמאמן ולאדן איביץ' ראה שההגנה לא יציבה הוא החליט להחזיר לעניינים את השחקן, בהחלטה שהתבררה כבינגו.
ייני. 52 חילוצי כדור ועבירה אחת // צילום: אלן שיבר
בליגה ייני לא פספס דקה, וכדי להבין כמה שקט הוא משרה על חבריו לחוליה האחורית, שימו לב לנתונים הבאים: בשמונת משחקי הליגה העונה הוא איבד כדור בחצי המגרש של קבוצתו רק פעם אחת. לצורך ההשוואה, ז'איר אמא דור, שאיבד אחרי ייני הכי פחות כדורים בחצי שלו, עומד על שלושה איבודים בחמש הופעות.
ייני דייק ב-%92 מתוך 623 מסירות שחילק, חילץ 52 כדורים ובכל המשחקים ביצע עבירה אחת בלבד (גם פה הבלם הפורטוגלי אחריו עם שלוש עבירות). אגב, ב-1:4 על הפועל רעננה הבקיע ייני שער עצמי, אבל למרות זאת לא יצא מההרכב. הנתונים האלה מעידים על יציבות, ביטחון ושקט - דברים שלאנשים במכבי היה ברור שיקבלו מייני.
ייני מכוון תנועה. עוד קאמבק נהדר לרזומה // צילום: עמי שומן
"ההצלחה של שרן היא לא הפתעה בשבילנו", אמרו בקריית שלום, "כל שחקן אחר שהיה חוזר כמוהו היה הפתעה, אבל לא כשמדובר בשרן ייני. כשצריכים אותו, הוא תמיד נמצא שם וגם משדרג את עצמו" .
ייני, שבעונה שעברה לרוב שיחק אצל קרויף בקישור, התייחס אמש לפריחה שלו כבלם ואמר: "ברק יצחקי חושב שאני צריך להיות בלם מתחילת הקריירה, אבל התפקיד לא משנה לי, חשוב לי רק לשחק ולתרום לקבוצה. כרגע זה נראה טוב".
