הכנסייה האורתודוכסית הרוסית הודיעה השבוע כי החליטה לנתק קשרים עם קונסטנטינופול – האוטוריטה של העולם האורתודוכסי. מאחר שהכנסייה הרוסית היא הגדולה מבין הכנסיות האורתודוכסיות בעולם, מדובר בפיצול הגדול ביותר בכנסייה מאז "הסכיזמה הגדולה" בשנת 1054, אז נפרדו הקתולים והאורתודוכסים.
הסיבה להחלטה הרוסית: בשבוע שעבר הכירה הפטריארכיה של קונסטנטינופול בעצמאותה של הכנסייה האוקראינית, ובהיפרדותה המוחלטת מן הכנסייה הרוסית.
כחלק מההכרה בעצמאות, ביטלה הפטריארכיה בקונסטנטינופול, הנחשבת לראשונה בחשיבותה בעולם האורתודוכסי, את החלטתה משנת 1686 להחיל את שיפוטה הדתי של הכנסייה הרוסית על נפת קייב. בנוסף, ביטלה הפטריארכיה חרם שהכריזה הכנסייה הרוסית על שני אנשי דת אוקראינים בכירים.
ראש מחלקת יחסי החוץ של הכנסייה הרוסית // צילום: וסילי פדוסנקו, רויטרס
הכנסייה הרוסית, שרואה את קייב כערש הכנסייה, חלשה עד כה על כ-12 אלף קהילות באוקראינה, וחוששת כעת לאבד רבות מהן. הפיצול מעורר דאגה גם לגורלם של אלפי אתרים דתיים המצויים באוקראינה והוחזקו ועלולים להפוך למוקדי עימות במסגרת מאבקי השליטה של הכנסיות.
בשל החלטת הפטריארכיה, התכנסה ביום שני מועצת מקבלי ההחלטות של הכנסייה והחליטה על היפרדותה מקונסטנטינופול. הכנסייה הסבירה כי החלטת הפטריארכיה נוגדת את האמת ההיסטורית וכי אם תצא ההחלטה אל הפועל, הם לא יוכלו לקחת חלק באורתודוכסיה העולמית (האקומנית).
גם ברמה המדינית עורר המהלך דאגה ונשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, כינס בשבוע שעבר את מועצת הביטחון של המדינה לדיון בנושא.
כינס את מועצת הביטחון. ולדימיר פוטין // צילום: סרגיי קרפוחין, אי.פי.איי
התקשורת הרוסית ביקרה גם היא את החלטת הפטריארכיה בקונסטנטינופול והזהירה מהשתלטות גורמים רדיקליים על הקהילות באוקראינה. חלק מהעיתונים אף הגדירו את יום קבלת ההחלטה בקונסטנטינופול בתור "אחד הימים האפלים בהיסטוריה האורתודוכסית".
באוקראינה, לעומת זאת, חגגו את ההכרה בכנסייה: נשיא אוקראינה, פטרו פורושנקו התייחס להחלטת הפטריארכיה ואמר כי זהו מהלך טבעי וכי עצמאות הכנסייה היא פועל יוצא של העצמאות האוקראינית.
כעת מתכוננים בקהילה האוקראינית לכונן את הכנסייה באופן רשמי ולבחור מנהיג חדש.