נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, כינה הערב (רביעי) את המרגל הרוסי לשעבר, סרגיי סקריפל, שהורעל בבריטניה, חלאה שבגדה ברוסיה.
"אני רואה שעיתונאים מסוימים דוחפים את התאוריה שסקריפל היה סוג של פעיל למען זכויות אדם", אמר פוטין במהלך כנס בנושא אנרגיה במוסקבה.
"הוא פשוט היה מרגל. בוגד במולדתו. הוא פשוט חלאה. זה הכל", אמר הנשיא הרוסי בשעה שהקהל הריע לדבריו.
פוטין, איש השירות החשאי בעצמו טען שפרשת סקריפל נופחה מעבר לכל פרופורציות והוסיף כי הוא עצמו היה סבור שהסיפור יעלם במהרה והוא מקווה כי כך יקרה בקרוב.
סקריפל במהלך משפטו ברוסיה // צילום: רויטרס
סקריפל ובתו יוליה נמצאו כשהם מעולפים על ספסל ציבורי בעיר סלסברי שבאנגליה בחודש מרס האחרון. הרשויות בבריטניה טוענת כי הם הורעלו בגז עצבים צבאי מסוג "נוביצ'וק", שפותח על ידי הצבא הרוסי.
רוסיה מכחישה כל קשר לפרשה אך ההנהגה הבריטית מפנה את האשמה ישירות למוסקבה, ואף הטילה סנקציות עלח אישים וברות רוסיות בעקבות המקרה.