השדים האדומים הולכים ומסתבכים. מנצ'סטר יונייטד הודחה אמש (שלישי) מהגביע האנגלי אחרי שהפסידה בדו קרב פנדלים לדרבי קאונטי מליגת המשנה באנגליה. אחרי 2:2 דרמטי בתום הזמן החוקי, פרנק למפארד, בן טיפוחיו של ז'וזה מוריניו ומאמן דרבי בעונה הנוכחית, חייך בענק עם 7:8 סופר דרמטי בקרב מהנקודה הלבנה.
הפתיחה כלל לא בישרה על הדרמה שהולכת לבוא. יונייטד עלתה ליתרון כבר אחרי שלוש דקות כאשר חואן מאטה הצליח להניח את הכדור ברשת, אבל היריבה הצנועה לא הרימה ידיים - הארי ווילסון השווה (59) וכעבור 8 דקות, השוער סרחיו רומרו הורחק לאחר שנגע ביד מחוץ לרחבה.
מוריניו מתקשה להאמין. יונייטד הודחה מהגביע האנגלי // צילום: אי-אף-פי
דרבי הבינה שאפשר לעשות את הסנסציה מול עשרה שחקנים, וג'ק מריוט אכן השלים את המהפך בדקה ה-85. אבל מרואן פלאיני בדקה החמישית של תוספת הזמן לא וויתר, כשהצליח להשוות ל-2:2. בבעיטות ההכרעה, שתי הקבוצות לא הצליחו להחטיא, אבל אחרי 14 בעיטות, פיל ג'ונס בעט לידיים של שוער דרבי, ששלח את פרנק למפארד לצהול עם חניכיו הלוחמים.
עוד לפני המשחק, מוריניו הבהיר לפול פוגבה כי הוא לא יענוד יותר את סרט הקפטן בקבוצה, ולקשר הצרפתי נשאר רק להתבונן מהיציע במפלת חבריו. "נבון, קיבלתי החלטה שפול לא ישמש כקפטן שני. אני המאמן וזה התפקיד שלי לקבל החלטות", הסביר אחרי המשחק המיוחד, "אני יכול לשלול ממנו את הסרט וזה מה שהחלטתי. אני לא חייב לאף אחד הסברים".
יאנג מנחם את פיל ג'ונס, מחמיץ הפנדל הגורלי // צילום: אי-פי
על המפלה בגביע, הוסיף מוריניו בכנות: "דרבי הייתה יותר טובה מאיתנו והגיע לה הניצחון. לפחות במחצית השנייה. מתי שהבנתי שאנחנו מגיעים לבעיטה השישית, ידעתי שנהיה בצרות עם אריק באיי ופיל ג'ונס. זה הכל. אני לא מכחיש שלא שיחקנו טוב. היינו צריכים לכבוש עוד שער כדי להרוג את המשחק הזה, אבל לא עשינו את זה. בפנדלים מישהו היה חייב להחמיץ".
מיותר לציין שאחרי המפלה של השדים האדומים, הביקורות בממלכה רק התגברו. מרטין קיאון, בלם העבר של ארסנל ונבחרת אנגליה הביע את דעתו ב-BBC: "נראה לי שמוריניו נמצא במלחמה חסרת פשרות עם שחקניו. הוא מוכרח לראות את הצדדים החיוביים שיש בקבוצה. אני מאוד מקווה שהעניינים לא יילכו בצורה עקומה".
