שחקן הפועל ירושלים בעונה החולפת ריצ'רד האוול נתפס על שימוש בחומרים אסורים, כך אישרה הוועדה למניעת סימום בספורט.
בעקבות כך שחקנה של נבחרת ישראל יושעה עד להודעה חדשה וככל הנראה לא יעמוד לרשות המאמן הלאומי עודד קטש בחלון המשחקים הקרוב במסגרת מוקדמות גביע העולם.
הבדיקה התבצעה מיד לאחר המשחק הראשון בסדרת רבע גמר הפלייאוף מול הפועל גלבוע/גליל בו הפסידה הפועל ירושלים. ממוצעיו של האוול באותה סדרה עומדים על 16.3 נקודות ב-76.7 אחוזים ל-2 לעומת 10.8 נקודות ב-51.3 אחוזים ל-2.
השחקן הושעה באופן זמני על הסוכנות וכעת עומדות לרשותו שתי אפשרויות: לבקש שימוע ולפתוח את בקבוקון B שנמצא במעבדה בחוץ לארץ. נכון לעכשיו השחקן לא יצר קשר עם הסוכנות ורק לאחר הודעתו יוחלטו הצעדים הבאים.
מכיוון שהסוכנות הישראלית היא חלק מהסוכנות הבינלאומית למניעת סימום בספורט, משמעות ההשעיה היא שהאוול לא יוכל לחתום גם בקבוצות בחו"ל.
האוול במדי הנבחרת. באיגוד הכדורסל אישרו // צילום: אלן שיבר
האוול סיים בסוף העונה האחרונה את חוזהו בהפועל ירושלים וניהל בשבועות האחרונים במגעים מתקדמים עם דרושפאקה הטורקית. כעת ברור כי לא ימצא קבוצה עד שיתברר עניינו.
מאיגוד הכדורסל נמסר: "איגוד הכדורסל קיבל הודעה בשם הסוכנות הלאומית למניעת סימום בספורט, בעניין ריצ'ארד הוואל. האיגוד מילא כל הוראה שיקבל בנושא כפי שעשה עד היום ויעשה גם בעתיד".
בהפועל ירושלים טוענים בתוקף שאין להם קשר לפרשה. תגובתו של השחקן או נציגיו תובא לכשתתקבל.
נציגו של השחקן הגיב: "ריצ'רד האוול לא נטל חומר אסור בפלייאוף ובליגה הסדירה".
