אי אפשר להסביר את הגאווה הגדולה שמרגישים עכשיו האנשים בקרואטיה. 20 שנה עברו מאז היינו בפעם אחרונה בחצי גמר המונדיאל, והניצחון מול אנגליה הוא המשחק הגדול ביותר בהיסטוריה של הכדורגל שלנו, ואולי של הספורט כולו במדינה.
אני לא חושב שאפשר להשוות משהו בהיסטוריה של הספורט במדינה שלנו להצלחה הזו. שום דבר לא עורר גאווה במדינה שלנו כמו הגמר שייערך הערב. אני זוכר שנבחרת הכדורסל הגיעה לגמר האולימפיאדה בברצלונה מול ארה"ב, אבל ההצלחה הזו בכדורגל היא משהו אחר לגמרי.
אמנם הייתי בשבועות האחרונים בארה"ב, אבל כל קרואטי שדיברתי איתו העביר לי את ההרגשה שהוא מלא בתחושת גאווה. ארגנטינה, ברזיל, ספרד, גרמניה - כל הנבחרות הגדולות האלה בחוץ, ואנחנו משחקים בגמר המונדיאל מול צרפת. יש לנו הרבה כישרונות גדולים. כשמסתכלים על הסגל רואים שכמעט כל השחקנים שלנו משחקים בקבוצות חשובות בכדורגל האירופי והם בעלי יכולות נהדרות וניסיון ברמות הכי גבוהות שיש. זה מדהים שממדינה כל כך קטנה אנחנו מייצרים כמות כזו של ספורטאים בכל הענפים.
צריך גם להודות למאמן זלטקו דאליץ'. הוא מעולם לא עשה דברים גדולים בקבוצות, אבל יש לו חלק גדול בהצלחה הזו. העבודה של מאמן היא מאוד חשובה, והוא הצליח בטורניר הזה לאחד את כל השחקנים לחבורה אחת גדולה.
מודריץ'. השחקן המועדף על ספאחיה // צילום: אי.פי.אי
לוקה מודריץ' הוא השחקן האהוב עלי בנבחרת, אין על זה שאלה. היו לאורך השנים בנבחרת הלאומית שלנו שחקנים גדולים, אבל אני לא חושב שהיה מישהו חשוב כמוהו. היכולת המקצועית שלו, לצד יכולת המנהיגות, מובילות לכך שהוא עושה את כולם בקבוצה טובים יותר.
אני חושב שצרפת היא הנבחרת הכי טובה ששיחקנו מולה. יש לה המון כישרון ואני לא חושב שיש לה חסרונות. היא פיזית, חזקה עם הכדור והשחקנים שלה מהירים. עכשיו זה עניין של מומנטום, ואם נבוא עם כל הכישרון והמוטיבציה שלנו נוכל לנצח ולזכות באליפות העולם. זו הזדמנות של פעם בחיים, שאני לא בטוח שתחזור על עצמה. לשתי הקבוצות מגיע להיות במעמד הזה. יהיו משחק נהדר וגמר נהדר.
אני הולך לראות את המשחק עם אשתי בפריז, לבוש במדים של קרואטיה. כמה ייגמר? 1:2 לקרואטיה, ואנחנו נהיה אלופי העולם.
הביא לדפוס: יעקב מאיר
