ניימאר אמנם נחשב כיום לכוכב די מפוספס, כזה שלא הצליח לממש את כל הפוטנציאל שלו, אבל בתחילת דרכו הוא היה שחקן שכל העולם רדף אחריו. בשנת 2013 הברזילאי החליט לעבור ממועדון נעוריו סנטוס לברצלונה, שניצחה במאבק את ריאל מדריד, אולם כעת ניימאר בעצמו חושף כי הייתה קבוצה נוספת שכמעט והצליחה לשים עליו את ידה.
"כמעט עברתי לבאיירן מינכן בגלל פפ גווארדיולה", הודה ניימאר בראיון. המאמן כזכור לקח שנת שבתון בין עזיבת ברצלונה ב-2012 למעבר לבאיירן ב-2013, ובמהלך התקופה הזו הוא חיזר אחרי היהלום הברזילאי. "הייתי בשוויץ כדי לקל את פרס שער השנה", נזכר ניימאר, "אבא שלי התקשר אליי ב-2 בלילה והוא הגיע לחדר במלון עם פפ ומתורגמן. פפ אמר שהוא רוצה לקחת אותי למקום שאליו הוא הלך, אמר שיעשה את הטוב ביותר עבורי".
"הוא הוציא לפטופ ודף והסביר לי הכל", שחזר ניימאר, "הוא אמר שאם לא אכבוש 60 שערים בשנה, הוא ישנה את השם שלו. שאלתי אותו לאן הוא הולך והוא לא יכול היה לספר לי. כשביקשתי שוב, הוא חשף שזו באיירן. הוא אמר שהוא יודע שזו עיר קרה, לא כמו ברצלונה או מדריד, אבל הבטיח שהוא ידאג לי ויהפוך אותי לטוב ביותר. בחרתי בברצלונה, אבל חשבתי ברצינות על באיירן מינכן".
ניימאר גם נזכר בשיחות עם ריאל מדריד ואמר שהסיבות שבגינן העדיף על פניה את ברצלונה הן ממש לא כלכליות: ההצעה של ריאל מדריד הייתה צ'ק פתוח. הם אמרו שאני יכול לבקש מה שאני רוצה, אבל בלב שלי רציתי בארסה. הייתי מרוויח פי 3 בריאל מדריד, פלורנטינו פרס אהב אותי, אבל רציתי לשחק עם ליונל מסי".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו🚨🗣 - Neymar Jr: “I was close to joining Bayern because of Guardiola. I was in Switzerland to receive the Puskas Award, when my father called me. I was sitting in the room in my underwear and suddenly my father came in with Guardiola.”
— Football Xtra™ (@FootballXtra0) February 28, 2025
“Pep told me: 'I want to take you to the… pic.twitter.com/kWyWXV2Pix
