שישה משחקים התקיימו הלילה בליגת האן.בי.איי כשאנחנו הולכים ומתקרבים לשלב הפלייאוף. יוסטון רשמה הפסד מפתיע לאוקלהומה סיטי, ניו אורלינס גברה על גולדן סטייט. דנבר השיגה ניצחון חשוב על המקום בפלייאוף.
גולדן סטייט – ניו אורלינס 126:120
דווקא לזמן החשוב ביותר העונה, הפלייאוף הווריורס מגיעים בכושר בעייתי. הלילה הם רשמו את הפסדם השני ברציפות והרביעי בשמונת המשחקים האחרונים. ניו אורלינס הוליכה מהפתיחה, עד שהאלופה הצליחה לבצע מהפך ברבע השלישי עם שתי שלשות של דקוואן קוק, אך האלופה נטולת סטף קרי הפצוע לא הצליחה להחזיק ביתרון, הפליקאנס החזירו את השליטה על המשחק ברבע הרביעי והשיגו את הניצחון החשוב, המעמיד אותם במקום החמישי במערב עם מאזן זהה לסן אנטוניו ואוקלהומה סיטי שבמקומות השישי והשביעי.
אנת'וני דיוויס התפוצץ עם עוד משחק גדול, כשהוליך את ניו אולרינס עם 34 נקודות, 12 ריבאונדים וארבע חסימות. ניקולה מירוטיץ' הוסיף 28 משלו. 41 נקודות של קווין דוראנט לא עזרו למפסידה.
ווסטברוק. השיג ניצחון חשוב על הרוקטס // צילום: USA SPORTS TODAY
יוסטון – אוקלהומה סיטי 108:102
הרוקטס כבר הבטיחו את המקום הראשון במערב לקראת הפלייאוף, מה שנתן לת'אנדר לתפוס את היריבה לא מוכנה ולהשיג ניצחון שעשוי להכניס אותם לפלייאוף כשהם ניצחון יותר מדנבר במקום התשיעי. המשחק היה צמוד, ואף קבוצה לא נתנה ליריבתה לברוח, כאשר אוקלהומה היא זו שפתחה טוב והוליכה ב-11 נקודות ברבע השני. עם זאת הרוקטס חזרו לקראת סוף הרבע השלישי והוליכו עם פתיחת הרבע הרביעי, אך יכולת טובה של ראסל ווסטברוק ואלכס אברינס הביאו את הניצחון לקבוצתו של בילי דונובן.
ווסטברוק ופול ג'ורג' הוליכו את אוקלהומה סיטי עם 24 כל אחד, כרמלו אנת'וני השלים את הטריו עם 22 נקודות משלו. הארדן הוליך את הרוקטס עם 26 נקודות.
סן אנטוניו – פורטלנד 105:116
הספרס, שמעפילים שנה אחר שנה לפלייאוף, עשו הלילה צעד חשוב בהטחת המקום בשלבים המכריעים, זו השנה ה-21 ברציפות עם ניצחון חשוב על פורטלנד החזקה. הבלייזרס שלטו במשחק במחצית הראשונה אך לא הצליחו לעשות את הצעד בכדי לברוח מהיריבה הטקסנית, עם זאת במחצית השניה המשחק התהפך כאשר סן אנטוניו לקחה את ההובלה, וברבע הרביעי הגדילה את היתרון ל-13 והשיגה את הניצחון החשוב. הספרס עומדים כעת במקום השישי, עם מאזן זהה לניו אורלינס ואוקלהומה סיטי ורחוקים משחק אחד מיוטה הרביעית. מנגד, פורטלנד עשויה לאבד את מקומה במקום השלישי כשהיא רחוקה רק משחק וחצי מיוטה.
לאמרקוס אולדרידג' הוליך את המנצחת עם 28 נקודתו, דז'ונטה מארי ומאנו ג'ינובילי הוסיפו 17 כל אחד. דמיאן לילארד קלע 33 לפורטלנד שלא עזרו.
אולדרידג' (מימין). מתקרב להבטיח מקום בפלייאוף עם הספרס // צילום: USA SPORTS TODAY
ל.א. קליפרס – דנבר 134:115
הנאגטס, שנמצאים כעת במקום התשיעי, מנסים להשתחל איכשהו לפלייאוף והשיגו הלילה ניצחון חשוב על הקליפרס, שאמנם נמצאים מקום אחד מתחתיהם אך כבר לא יהיו בפלייאוף. דנבר, שידעה עד כמה הניצחון חשוב שלטה מהרבע הראשון וכבר מהדקה השלישית של המשחק התחילה בבריחה ולא פיגרה אף פעם אחת, כשהיתרון שלה הולך וצומח לכל אורך המחצית. במחצית הנאגטס ירדו ביתרון 58:66 וככל שהמשחק התקדם ההפרש רק הלך וצמח עד לניצחון האדיר בסיום.
וויל בארטון קלע 31 למנצחת וניקולה יוקיץ' הוסיף טריפל דאבל של 23 נקודות, 11 ריבאונדים ו-11 אסיסטים. לו וויליאמס הוליך את המפסידה עם 24 נקודות.
יתר התוצאות: ניו יורק – מילווקי 115:102, שיקגו – ברוקלין 124:96
