ז'וזה מוריניו הודה שהוא מתמודד עם מכת פציעות לא פשוטה לקראת המפגש הראשון בשמינית גמר ליגת האלופות הערב בסביליה. "היחיד שקיבל מנוחה בגביע זה דויד דה חאה", בישר הפורטוגלי, "אני מאמין שמרסיאל, ולנסיה והררה יהיו כשירים, אבל לא בטוח בכלל לגבי פוגבה, זלאטן, רוחו, ג'ונס ופלאיני".
מוריניו יזדקק לכמה שיותר שחקנים כשירים כדי להתגבר על המשוכה הספרדית, שהפסידה העונה בביתה רק פעם אחת בכל המסגרות. מסורתית, יונייטד, שחוזרת לשלב הנוקאאוט אחרי ארבע שנים, מתקשה על אדמת ספרד וניצחה רק פעמיים ב־23 המשחקים האחרונים שלה שם. עם זאת, אשתקד גברו 0:1 על סלטה ויגו בדרך לזכייה בליגה האירופית.
"זה מגרש קשה מאוד", אמר חואן מאטה, שמכיר אותו היטב, "אני מקווה שנשיג תוצאה טובה לקראת הגומלין באולד טראפורד".
סביליה נהנית להיות אנדרדוג. קלמנט: "אנחנו לא קבוצה קטנה" // צילום: GettyImages
סביליה תהיה היריבה ה־220 שיונייטד פוגשת במסגרות אירופיות. השתיים מעולם לא שיחקו זו מול זו, ומאמנה של הקבוצה הספרדית, וינצ'נזו מונטלה, אמר לקראת הפעם הראשונה: "נהיה חייבים להיות מהירים, חזקים וחכמים". עוד הוסיף האיטלקי כי הוא ממעריציו של "הגאון הטקטי" מוריניו, וכי הוא מקווה שפוגבה לא ישחק.
סביליה, שתקבל בחזרה את אבר באנגה, נוליטו ולואיס מוריאל שחוזרים מפציעות, שואבת השראה מעצם היותה האנדרדוג במפגש הזה. "מעטים מאמינים שנעבור", אמר המגן הצרפתי קלמנט לנגלה, "זה גורם לנו לרצות עוד יותר להוכיח שאנחנו לא קבוצה קטנה, ושאנחנו מסוגלים להתמודד מול כל אחת".
