בית הכנסת "שלום על ישראל" ביריחו, שנמצא בתחומי הרשות הפלשתינית, ישופץ בעתיד הקרוב - גם אם הפלשתינים לא יאשרו זאת, כך חשף סגן שר הביטחון, הרב אלי בן דהן, בנאום במליאת הכנסת. מדובר בבית כנסת עתיק, שהוקם במאה השביעית והתגלה בחפירות ארכיאולוגיות ב-1939. שמו של המתחם ניתן לו בשל רצפת פסיפס שבה כתוב "שלום על ישראל". מפעם לפעם מגיעים למקום ישראלים, בתאום עם הרשות הפלשתינית.
בן דהן ציין כי כבר בנובמבר האחרון התקיימה פגישה בין נציגי המנהל האזרחי, לבין נציג האזרחים הפועלים לקידום שיפוץ בית הכנסת, שבה הוא הנחה לקדם את שיפוצו. "לאור העובדה כי מדובר באתר תיירותי בשטח פלשתיני, הנמצא באחריות משרד התיירות ברשות, נדרש כי השיפוץ והעבודות יבוצעו על ידי גורמי הרשות", ציין סגן השר.
"תיבחן אפשרות לנקיטת פעולות על ידי צה"ל ומשרד הביטחון". סגן השר בן דהן // צילום: נעם ריבקין פנטון
מתאם פעולות צה"ל בשטחים, באמצעות המנהל האזרחי, העלה את הסוגיה כדרישה רשמית במסגרת פגישה עם גורמים בכירים ברשות. בנוסף הועברה רשימה מפורטת של הצרכים לשיפוץ במתחם בית הכנסת. בן דהן מתח ביקורת על כך שלא ניתן לשפץ את המקום מכיוון שהוא הועבר לרשות במסגרת הסכם אוסלו. "לצערנו זאת עוד אחת מהטעויות הגדולות של הסכמי אוסלו, במסגרתם הפקירו אתרים חשובים ליהודים, לידי הרשות הפלשתינית, שאין לה כל ענין לשמור עליהם".
סגן שר הביטחון יצא בהצהרה חריגה, ואמר כי אם הרשות לא תפעל לשיפוץ המתחם, יעשו זאת צה"ל ומשרד הביטחון ללא אישור. "אם בזמן הקרוב לא יתבצע השיפוץ על ידי הצד הפלשתיני, תיבחן אפשרות לנקיטת פעולות על ידי צה"ל ומשרד הביטחון לביצוע השיפוץ, בכפוף להתניות המשפטיות והביטחוניות".