לקראת משימה לאומית. בנבחרת ישראל קיימו הערב (שני) את מסיבת עיתונאים לקראת צמד המשחקים במסגרת מוקדמות אליפות העולם נגד בריטניה ביום שישי הקרוב ואסטוניה בשבוע הבא. המאמן עודד קטש, יחד עם הקפטן גל מקל, ורביב לימונד ענו על שאלות התקשורת.
יצוין כי ג'ייק כהן, שהתאמן היום עם נבחרת, יחבור ביום רביעי מחדש למכבי ת"א לקראת משחק החוץ נגד מלאגה, ויחזור לנבחרת ביום שבת כדי לשחק במשחק החוץ באסטוניה.
המאמן עודד קטש אמר: “מחכה לנו חלון משחקים קשה ומשמעותי, חשוב להביא תוצאות שאנחנו רוצים ולעשות את המיטב. לקראת החלון השני, אנחנו בצוות המקצועי הפקנו לקחים ואנחנו יודעים לאן הולכים. זה שבוע קצר ואינטנסיבי, יש פציעות וכושר כזה או אחר של שחקנים. ניסינו לגבש את הסגל הטוב ביותר.
"אני שמח שרביב לימונד וגיא פניני חוזרים, הם עשו כברת דרך ואני שמח שהם איתנו. במשחק מול יוון יכולנו להיראות יותר טוב, אבל מצאנו לנכון שבכושר הנוכחי של רביב וגיא להביא אותם, הניסיון שלהם יעזור. יש הרבה שחקנים צעירים שיהיו משמעותיים מאוד. אני לא חושב שהתוצאות בחלון הקודם היו רעות מדי”.
“ברור לכולם שכל אחד בסיטואציה אחרת, ליאור אליהו ביקש להשתחרר והשיקולים שלו הם שלו, אני מאד רציתי שהוא יהיה בנבחרת וצריך להעריך ולכבד את הבקשות של שחקנים שנתנו כ"כ הרבה כמו ליאור. אני מעריך את עמית שמחון, זו החלטה מקצועית, אולי בהמשך הוא כן יהיה. יש מגוון שיקולים שקשורים לפן המקצועי ויש שחקנים בעמדה שלו שהם בכושר טוב לפחות מבחינתי – רפי מנקו וגיא פניני, יובל זוסמן גם כאן. לא בהכרח מי שפה טוב יותר משחקן שלא הגיע, אין שום דבר אישי נגד מי שלא פה".
כולם מכירים את הכדורסל הישראלי יותר מיומיים ואפשר להבין כמה קשה לשלב את השחקנים הצעירים, היינו שמחים אם היו יותר שחקנים צעירים שידפקו על הדלת של הנבחרת ויהיו יותר אופציות. היו כמה שחקנים שהם גיבוי ואני צריך שחקנים עם ניסיון, יש שני מתאזרחים שחזרו מפציעות והכושר שלהם לא 100%. בר טימור ועוז בלייזר בחוץ בגלל פציעות, אבל זה לא אומר שאין חשיבה קדימה. החלון הזה משמעותי כדי להתקדם במפעל”.
גל מקל באימון הערב. "הנבחרת שלנו מאוד חזקה" // צילום: דני מרון
גל מקל הוסיף: “תמיד כיף לחזור לישראל, השיטה החדשה משנה את הרוטינה של העונה והברייק הוא כיפי כשאתה לא נמצא בבית כל הזמן. הכדורסל הוא שונה בספרד ממה שיש בארץ, חלוקת הדקות, המהירות. אני מאוד אוהב לשחק תחת עודד ובכמה ימים מאוד בודדים אנחנו צריכים להתאים את המשחק שלנו לדרישות של עודד. הנבחרת שלנו מאוד חזקה, אבל גם בבריטניה יש שחקנים שאני מכיר מהליגה הספרדית".
רביב לימונד סיכם: “כיף גדול לחזור ללבוש את המדים הלאומיים, זה תמיד גאווה. אני שמח במיוחד לאור הפציעה הקשה שעברתי. זה שבוע עמוס וקשה ואני מקווה שנצלח אותו עם התוצאות הרצויות. המשחק בבית שלי, אני מקווה שתהיה אווירה דומה למשחקים של הפועל תל אביב. הרגשתי בקמפיין הקודם שאני חייב לטפל בעצמי ולחזור מהפציעה כדי לעזור יותר בעתיד. אני תמיד משאיר דלת פתוחה לנבחרת, האמנתי שאני אחזור ואני שמח שזה קרה”.
