תושבי באר שבע סוערים לקראת הופעתו ביום חמישי של עבריין המין המורשע אליעזר ברלנד, בהיכל התרבות העירוני. מרי, שמארגנת את הקמפיין נגד האירוע, הפיצה ברשתות החברתיות קול קורא להתנגד לאירוע, ובעקבות זאת, היא זכתה לאיומים וקללות ונאצות מצד חסידיו של ברלנד.
"האיומים והקללות לא ירתיעו אותי מלומר את מה שאני חושבת", אמרה מרי. "מגיע לעיר לא רב צדיק, כמו שקוראים לו חסידיו, אלא עבריין מין, שיגיע לבאר שבע לפרוס את משנתו כ'צדיק הדור'. כאישה אני מרגישה צורך לקום ולהקים קול זעקה נגד גורמים שנתנו לעבריין המין הזה במה, ואני אעשה כל שביכולתי כדי לבטל את האירוע. בושה וחרפה למי שנתן לזה יד".
"לא הגיוני ולא מוסרי לתת לאיש הזה במה. פניתי לכל גורם אפשרי, כולל לעירייה ולהיכל התרבות העירוני, אבל כולם מושכים אותי בדיבורי סרק. הוא בא כדי לטהר את שמו, ולא כדי לתת שיעורי תורה ומוסר", הוסיפה מרי. "צריך להקים קול מחאה ענק, ואנחנו נעשה את זה ביום האירוע. אני מקבלת את זה שפושעים ששילמו את חובם לחברה, צריכים להשתקם, אבל מפה ועד האדרה של עבריין מין המרחק הוא רב. זה מה שהוא עושה, וזה מה שעושים חסידיו".
"אני לא יכולה להזדהות בשמי, בגלל שאני חרדית. אבל כאישה וכאדם מאמין, אני חשה עלבון ובושה על הופעתו", סיפרה לאה (שם בדוי) אישה דתייה ואם לשלוש בנות המתגוררת בעיר. "הוא מדבר בהופעות האלה על מוסר, תורה, הלכה, צניעות, ואם היה מאמין בכל אלה, הוא לא היה עושה מה שעשה, והורשע, בנשים שבאו לקבל את עצתו ועזרתו הרוחנית. אבל אני פועלת בקרב הקהילה שלי, כדי שלא ילכו ל'רב' הזה, שהמיט אסון רוחני על כולנו".
עומר עטר, מנהל היכל התרבות בבאר שבע, מסר בתגובה: "חברת הפקות חתמה על חוזה לשכור את האולם. לא ידעתי מי ומה האירוע. לאחר שנודע לי כי מדובר בברלנד, ידיי היו כבולות ולא יכולתי לבטל. אני לא נכנס לדקויות האלה, אבל הוא ריצה את עונשו, וזכותו להופיע בפני מי שמוכן לשמוע אותו".
כזכור, לפני למעלה משנה, בית משפט השלום בירושלים גזר על ברלנד, ראש קהילת "שובו בנים", 18 חודשי מאסר. זאת לאחר שהורשע פי הודאתו בשתי עבירות של מעשה מגונה ובעבירת תקיפה. לאחר כשנה שוחרר, ומאז הוא החל להופיע ברחבי הארץ.